配电网的无功优化是改善电压水平、降低线损、提高电网运行的安全性和经济性的有效措施。我国农村电网覆盖面广,供电质量普遍不理想,网络损耗严重,因此研究农村电网无功优化问题具有重大的现实意义。本文引入配电网全网无功优化的思想,将整个农村电网划分为高、中、低压3个等级,各级电网再根据自身特点分解为优化单元,各优化单元的无功优化通过改进蚁群算法来实现。同时基于此方法,建立了相应的无功优化模型。在建立了全网的基本数学模型后,根据配电网的结构特点分析了潮流计算方法,最终选用前推回代法作为配电网潮流计算的方法。通过节点系统验证,该方法计算效率高,收敛性能好。在对无功优化算法进行综合分析的基础上,选择采用蚁群优化算法作为本文的优化算法。蚁群算法是一种基于概率选择的启发式搜索算法,比较适合于求解配电网无功优化问题。但该算法在进化中容易出现停滞,很难再搜索到邻域空间中的其他优良解。对此,借鉴遗传算法中个体多样性特点,将蚁群算法中的蚂蚁分成两个群体分别独立进行进化,并定期进行信息交换。这一方法通过测试函数进行比较验证,结果表明双种群改进蚁群算法的优化效果优于基本蚁群算法,具有更高的应用价值。同时给出了将双种群改进蚁群算法应用于配电网无功优化的完整实现方案,并将方案应用到实际电网,以验证方案的可行性。为了开发满足实际要求的无功优化系统,从工程应用的角度制定了相应的实用解决方案,并研究设计了无功优化系统的组成结构,确定了主要模块的功能,为无功优化的工程实现奠定了基础。最后,编写了优化计算实用程序,将研究成果应用到实际农村电网的无功优化计算中,取得了比较满意的结果。