信仰植根于人类精神生活的最深处。然而,在人类进入现代社会之后,信仰逐渐凸显为人类必须面对和思考的问题,甚至出现了所谓的信仰危机。鸦片战争之后,中国人遭遇了现代社会的信仰问题,至今影响着我们民族和每个人的生活。本文针对当代中国人面临的信仰问题,从中国传统信仰模式的独特性出发,结合近代思想家对信仰问题的思考,特别是从信仰的视角对蔡元培“以美育代宗教”思想进行了深入挖掘,提出将美育纳入信仰重建的思路,探讨了美育在当代中国人信仰重建中的作用及其社会条件与机制。第一章,在梳理当代中国人所面临的信仰问题及相关解答思路的基础上,分析了蔡元培“以美育代宗教”思想在解决中国人信仰问题上的理论价值与启发意义,提出了美育在当代中国人信仰重建中发挥作用的可能性。作者认为,“以美育代宗教”是基于中国文化发展过程中现代转型的迫切需要而提出的思路,因而在解答中国人的信仰问题上具有重要的借鉴价值,而美育是解决当前中国人信仰问题的一个可能思路。第二章,结合新时期国内学者对美育功能的研究成果,论证了艺术在美育中的重要地位和作用,分析总结了美育在解决信仰问题中应该和可能发挥的作用,提出美育在当代中国人信仰重建中可能发挥四大功能,即:坚定人生的信念;塑造完善的人格境界;营造认同感与归属感;关切人生终极价值。这也为进一步研究发挥美育信仰重建作用的社会条件做了初步准备。第三章,从信仰形成的内在机制入手,分析了美育与信仰的关系,提出对情感的培养是美育能够在信仰重建中发挥作用的根本原因。进而从美育在当代教育体系中的定位与发展和社区建设两方面,分析了美育发挥作用的社会条件。作者提出,要发挥美育的信仰重建作用首先要对美育在教育体系中进行重新定位,把艺术教育当作美育实施的重要途径,并在美育中致力于崇高感的培养。同时,根据传统审美教育的特点在当前社区建设中注意促进社会美育。在研究方法上论文采用了哲学问题法。根据问题意识、驾驭问题、剖析问题、解决问题的要求,论文紧紧围绕当前中国人的信仰问题这一主题,从信仰问题的产生背景,信仰问题的解答思路,以及用美育解决信仰问题的内在机制和社会条件等诸方面进行了研究。