约翰·罗尔斯是当代西方政治哲学领域中的思想巨擘，是社会正义理论的集大成者。他主张正义有三大层次，即局部正义、国内正义和世界正义，万民法是一种运用于国际法和国际实践中的、关于权利和正义的原则和准则的世界正义。现实乌托邦学说则是一种走向世界正义的合理的政治总念；其特征为现实性与理想性兼容，底线性与超越性共存；其主体乃是合理自由国民共同体、合宜等级制国民共同体和国民共同体联盟。 人类历史上的巨大罪恶、全球问题的日益突显以及和平和发展的世界主题有力地推动了现实乌托邦的产生。现实乌托邦之所以可能，是因为它以组织良好的国民共同体以及人类的共同生活和共同利益为现实基础，以公共理性为人性基础，以合理多元主义事实基础上的文化共识为文化基础，更以罗尔斯新自由主义学说(公平正义论、政治自由论和新契约论)为理论前提。 当然，现实乌托邦的扩展也存在利益多元化和制度多样化的现实障碍以及狭隘民族主义和霸权主义的观念障碍，因此其在国际政治、经济、文化等领域的实现具有一定限度。正由于此，实现现实乌托邦，应当遵循万民法八原则(自由独立原则、国际信用原则、国际平等原则、互不干涉原则、和平共处原则、尊重人权原则、战争道义原则和国际援助原则)，达成公共理性，组建合作组织，建立组织良好的国民共同体。 罗尔斯的现实乌托邦学说不仅兼有普世主义和特殊主义的双重特征，而且始终飘摇于理想主义与现实主义之间，从而表现为一种新自由主义式的带有现实关怀的国际道义主义。它对当代国际政治关系具有重要的指导意义，也为当代中国的对外政策提供了可资借鉴之处。