对于儿童来说，阅读的益处显而易见，阅读被看作是一种最好的教育。阅读能力是学业成就的基础，阅读能力的高低是个人学业成功的关键。从儿童社会性发展的角度来看，阅读在促进儿童亲社会行为的发展、人际关系的改善、社会性情绪的发展以及自我发展等方面均发挥重要的作用。
　　基于对阅读重要性的认识，欧美发达国家均不遗余力地推动儿童阅读，把阅读能力的培养作为教育的核心任务。然而，我国目前的儿童阅读教育发展状况并不乐观，突出表现为：儿童的阅读资源匮乏、阅读量少，家长的阅读观念落后，阅读环境支持较少。
　　本研究编制学生问卷、家长问卷和教师问卷，考查学生的课外阅读情况，以及家长和教师对课外阅读提供的环境支持情况。在此基础上，对比阅读组和控制组在阅读动机、情绪智力和叙事能力方面的差异，探讨阅读活动对儿童发展的具体效果。
　　通过对上海市小学生课外阅读现状的调查和阅读活动的效果研究，得出以下结论：（1）上海市小学生课外阅读行为较少，主要表现为：阅读时间和阅读量较少，对图书馆的利用程度较低；（2）小学生的课外阅读支持不足，表现为一些重要的阅读影响因素未能发挥应有的作用：家长的榜样阅读行为少，家庭阅读行为少，高教育程度对阅读的促进作用未能显现。班主任、新教师对阅读的支持相对较少；（3）阅读的影响因素方面，阅读量、图书馆利用程度、父母支持与榜样作用是影响儿童阅读表现的主要因素，家庭经济地位对阅读的影响主要表现在家庭阅读行为上；（4）阅读活动的增加，能够显著提高小学生的阅读动机、情绪智力和叙事能力。