教学是一个认知、情感和行为因素交互作用的复杂过程。其中,认知因素被认为是最关键的部分,因为教师的行为是他们持有的教学信念的反映。因此,近年来,有关教学的研究试图从教师“内在”而非“外在”来理解教师作用,即研究的重心由教师在课堂中的外在表现向教师教学时的内心所思转变。不论是一般意义上的教学研究还是外语教学研究,从教师认知了解课堂教学的需要更加明显(Borg,2003)。这与早期的传统的以旁观者的角度单纯研究教学行为和教学效果有所不同。在教师认知研究中,许多研究者更加关注教师知识系统,信念,态度,价值观和经历是如何影响他们对教学的理解和教学决策的。成功教学活动的关键在于优秀的教师,而优秀教师的先决条件在于他们的教育教学信念。教师信念系统指的是教学的以下几个方面:教师的语言理论,语言教学的本质,教师的角色,有效的教学实践,教师和学生的关系问题等(Richards＆Lockhart,1994)。语言教学中对教师信念的研究是必要和有价值的。许多研究显示教师信念可以影响教师行为,同时也成为预测教师行为和教学效果的有效指标(Paiares,1992;Richardson,1996)。社会建构主义认为教与学的过程包括教师、学生、任务、环境四个方面,因此学习者的信念和教师的信念是紧密交织在一起的。学习者在进入课堂时,都持有特定的对语言学习和教学过程,以及对自身作为学习者的信念和期望。对于学习者信念的调查研究,可以帮助教师更好的了解学习者的想法和喜好。对于学习者而言,了解自身学习信念,可以更有效的进行语言学习,更确切的说,是进行更好的语言自主性学习。以往有关信念的研究往往单独选择学习者或教师作为研究对象,将两方面综合起来的研究较少,而针对中国大学英语教师和学习者的研究则更少。如果教师和学习者不能明确地认识信念的重要性并改变一些障碍性的信念,那么这些信念势必要阻碍有效的英语学习和教学。本文对来自三所大学的40名大学英语教师和152名非英语专业大学生进行了研究。研究工具有问卷和访谈两种。研究目的在于探寻大学英语教师和学习者在语言学习、语言教学以及对对方和对自己等方面所持的信念,并对比了两个群体间信念的差异。对调查结果进行分析的结果显示学习者相对于教师而言,更常使用母语思维观念;教师和学生都持有管理策略、形式操练、功能操练观念,但教师更为普遍;教师和学生对于教学的理解差别很大,主要体现在对影响大学英语教学质量的因素,大学英语四六级考试和教师作用等方面的看法。而且,教师和学生喜爱的课堂活动形式差异显著。教师和学生对对方所持有的看法很一致。鉴于此,本文对英语学习和教学提供了一些建议。如,学习者的信念了解与订正有助于良好学习策略的形成以及教师将学生对课堂活动的喜好考虑纳入教学决策中,可以激发学生学习热情等。鉴于本次研究的数据来自有限的几所学校,且受试人数少,因此该课题仍需做进一步深入研究。此外,在语言教师和学习者认知领域,还有很多研究的空间,如对教师认知和学生学习可以进行更多的实证研究,还可以深入研究教师认知和具体课程领域相结合的课题。