独特的家庭背景和生活经历以及绵延的文化传统和特定的文化氛围，使德莱塞既深切地同情女性又对女性怀着强烈的控制情绪。这种矛盾的观念表现在他的创作中，就使得作品中的主人公既有具有觉醒意识的女性，又有具有男权意识的男性。这种矛盾在德莱塞创作的不同时期表现出不同的倾向。本文首先通过对德莱塞的家庭和生活经历的分析，探讨了他塑造人物形象和安排故事情节的内在原因。接着，通过对其作品中男性形象(包括父辈形象和强者形象)和女性形象(强者形象、弱者形象和反抗者形象)的分析来证明：虽然德莱塞对男权中心的传统进行过反抗，虽然在其创作的前期支持并提倡女性的独立，但随着时间的推移，他的作品中女性观念渐渐变弱，取而代之的是男权意识逐渐增强。在此期间，虽然由于德莱塞内心的矛盾冲突，女性主义在其作品中有过一定的回归，但最终德莱塞还是摆脱不了男权意识的影响。埋藏在他观念中的男权意识不仅决定了他塑造的人物形象，也影响了他对小说结构和结局的安排。