语调研究历来是语言学研究的重点和热点之一。目前,学者关于语调的研究逐渐从其母语本体扩展到二语习得方面。在此前提下,众多研究对外国学习者的汉语语调习得特征进行了分析。为进一步观察美语母语者习得汉语特指疑问句的语调特征,本文从音高、时长、重音分布及边界调等方面对其汉语特指疑问句的语调习得进行了探索。本研究以自主音段-节律理论为指导,采用实验分析的方法,对美国汉语学习者的特指疑问句(疑问词分别在句首、句中、句末及句末带疑问语气词的特指疑问句)在相对自然的会话情景中的语调特征进行深入分析。为此,本文以从Global TIMIT语料库中选择20位发音人的录音语料,其中10名美国本族语者(5男5女),10名汉语母语者(5男5女)。录音语料包括4句汉语特指疑问句和3句英语特殊疑问句。10名美语母语者在美国外语教学学会组织的外语口语考试中均取得中文中级中等或高级中等水平,10名汉语母语者均在汉语普通话水平测试中取得二级乙等及以上水平。本研究以以上语料为基础,分析了两组发音人在句总调域、疑问词及其相关音节的音高、时长及疑问句内部重音分布和边界调等方面的具体差异。研究结果表明:(1)同汉语母语者相比,美语母语者的四个汉语特殊疑问句总句调域偏窄,但差异不明显,具体差异范围为0.08-1.7T。(2)在四类特殊疑问句中,美语母语者在疑问词及句末音节处的音高波动范围不及汉语母语者,且两组发音人在疑问词相邻音节音高表现上的差异不具有规律性。(3)与汉语母语者相比,美国本族语者的句总时长偏长35%-60%,且停顿率在11%-17%之间,远远高于汉语母语者的0.6%-6.5%;此外,美语母语者疑问词组及句末音节的时长占比总体小于汉语母语者,但二者时长差异小于音高差异。(4)美语母语者的重读音节在句中分布的集中度低于汉语母语者,且在句中每一韵律词的重音模式上也有差异;二者的边界调差异表现为:在疑问词在句首和句中的特殊疑问句中,美语母语者中倾向于使用升调的比例低于汉语母语者。本研究通过分析美语母语者在相对自然的话语环境中汉语特指疑问句语调习得特点,发现通过对疑问词及其相邻音节的音高升高及时长拉长有助于正确区分疑问句内部的的重音分布。研究结果用于对外汉语教学将可能有效改善美国汉语学习者语调习得的“洋腔洋调”现象。