改革开放以来随着国民经济的发展，国内固定资产投资市场增长较快，建设行业迅猛发展。但随着我国基础设施建设的逐步完善和各地建筑市场的大力开发，全国范围内土地资源稀缺加剧，建设行业的快速成长期逐步向成熟稳定期过渡，与之相伴的是投资者投资谨慎度的提高和需求的功能更趋多样性。具体到大型商场建筑项目，突出的表现就是投资者对项目投资控制要求的进一步提高。此外，由于国内外研究表明建筑项目生命周期30％左右的设计阶段对建筑项目总体投资的影响超过70％，所以设计阶段的投资控制应该是大型商场建筑项目投资控制的重点。而限额设计作为设计阶段投资控制的方法之一，可以较好的满足这种需求。 限额设计的概念早在上世纪七八十年代就已提出，但一直未得到充分重视。近年来随着市场形势的变化，行业内对限额设计的研究有所升温，但系统的研究和具体实践仍较缺乏。本文将首先系统回顾国内外限额设计的研究和应用现状，并结合本文对限额设计实施过程的设想，给出对限额设计的理解、本文的研究范围及研究框架；其次介绍与限额设计研究相关的各种基础理论包括质量功能展开、全寿命周期费用、价值工程等；再次在本文的主体部分将重点阐述大型商场建筑项目限额设计的组织结构及分阶段实施过程，并通过大型商场建筑项目—FOXTOWN SHANGHAI OUTLET STORE的限额设计实践阐述理论研究的适用性，最后给出本文研究结论及实践改进建议。