古典文学名著历来是影视创作者钟爱的拍摄题材。上个世纪80年代初,8集电视连续剧《武松》登上荧幕,中国古典文学名著改编电视剧的序幕就此拉开。以四大名著的一轮上映为标志,古典文学名著的电视剧改编经历了两次热潮。第一次热潮从20世纪80年代初持续到90年代末。80年代,在思想启蒙运动的影响下,许多古典文学名著被改编为电视剧登上电视荧幕,这些秉承“忠于原著”的改编理念的电视剧,发挥着普及和传播文化的作用；到了90年代后期,随着市场化的确立,大众文化异军突起,电视剧的观赏性和趣味性成为电视剧创作者改编时追求的目标,电视剧文化功能弱化。进入21世纪以后,随着电视剧市场化产业化的深入发展,电视剧的商业娱乐功能得到更大的开发,翻拍重拍名著蔚然成风,形成了古典文学名著改编电视剧的第二次热潮。两次热潮的改编特点不同,社会背景不同,得到的社会反响也不同,本文将通过史论结合的方法,针对以上几点对中国古典文学名著改编电视剧的两次热潮做历史梳理,并在此基础上反思古典文学名著电视剧改编中存在的问题,以期对其未来的发展提供些许参考。