中国的城市化近年来不但成为中国学术界的焦点同时也成为国外研究学者的焦点。针对中国的城市化,加州大学洛杉矶分校城市经济学家约翰·弗里德曼提出研究中国城市化的四个主题:一是中国城市化研究不仅要着眼于现在更要植根于历史;二是中国的城市化的研究需要跨学科的知识结构;三是中国城市化中城乡关系的研究应站在城市的角度而非农村;四是尽管处于全球化背景下,但中国城市化研究应该重点研究通往中国特色城市化的内生性增长机制。　　 从文明历史方面看，首先根据Robert Woods的研究,在人类历史的第二个千年里,中国的城市化程度一直低于西方并且这种差距在工业革命后加速扩大,而中国城市化真正起步还要归结于20世纪初;其次,尽管民国末年的中国城市化水平已经比世纪初的水平翻了一番,但仍低于西方国家;再次,自新中国成立到文革结束,中国城市化进程处于一个基本停滞的阶段,文革结束时的中国城市化水平仅仅相当于欧美国家19世纪末的水平,换言之,直到那时中华大地一直在城市文明大门外徘徊;最后,自改革开发后中国经济和政治体制上的改革大大活跃了经济要素的空间流动,城市化进程明显加速。此外,实行数千年的户籍制度松动大大促进了人口流动,降低了农村人口向城市迁移的门槛。从跨学科的角度看，中国发生的城市化囊括人口学、社会学、经济学和地理学等,而本文的研究重点将仅限于经济学方面。从中国的城乡关系看，不同于其他西方国家,中国的城市化过程研究主要站在城市的角度,一方面,大量的农村剩余劳动力活在城市的阴影下,他们深刻懂得城市对他们的意义,另一方面,中国的农民最终要受到市政府的管辖,可以说中国农民的生存方式是以城市为中心地。从中国城市化增长机制看，相比于外商投资,技术知识转让所发挥的作用,中国国内的企业,无论是国有的还是私人的发挥的作用都要超过外来的,这一点可以从他们逐年创造的社会财富方面得到验证。在如此宏观的中国城市化背景下,自改革开放后建立的经济技术开发区在某些方面紧紧的暗合了这样的时代特点,并且在全世界各国开发区发展比较中,我们也能看到中国经济技术开发区在城市化进程中所起到的作用也是其他国家开发区所望尘莫及的。从国内层面看，经济技术开发区对所依附城市的城市化贡献是有目共睹的,例如在上海、北京、天津、广州、大连等很多城市在自身经济发展、人口迁移和城市空间变化的过程中都能发现开发区的重大影响。　　 在总结前人研究基础之上,在前两章我简单回顾了城市化以及城市化模式的相关理论。在第三章我将给出影响城市化的主要因素,同时在给出中国城市化开发区模式的确切定义以及开发区模式得以实行的原因。在第四章我还将简要回顾一下开发区在国外的发展历史和近况,其中着重分析在其他国家尤其是发展中国家,政府出于何种目的设立开发区,以及设立的开发区在具体经济内容上的异同。另外,基于开发区在不同发展阶段国家所起所用的存在不同,工业化起步国家的开发区拥有的优惠经济地位要远远重要于新兴工业国家的开发区的地位,其根本原因在于国家内部的经济环境发生了翻天腹地的变化。之后本文选取韩国马山自由贸易区的例子来探讨国外开发区在城市化过程中的作用以及遇到的问题。之后通过相互比较,文中将回顾国内开发区在产业集群和人口迁移方面所表现出来的特征。在第五章里,本文将归纳出身处在国际化和国内经济体制改革的大背景下,开发区推动城市空间结构演进的动力机制构成,它包括市场和政府的,城市和农村的以及国内和国外的。最后本文将根据现实中开发区推动城市空间演变的过程总结出三种比较典型的模式,即双中心模式、单中心模式和多触角模式。