本文以汉乐府相和大曲为研究对象。其具体研究思路是：将相和大曲置于汉代乐府这样的大背景下进行考察,通过资料和版本分析,来证明相和大曲的“名分”及其产生的年代；通过对汉朝前后的重要音乐形式的比较研究,来探讨相和大曲的形成与发展过程；通过对相和大曲的内容与形式的研究,来讨论其在中国音乐历史中的地位。总之,本文是以史料文献为依据,以现代研究成果为对象的比较分析研究。本文分五章,第一章为乐府的总体概述。首先,是对乐府的界说,关于乐府一词从文学、音乐以及政治等不同角度的理解；其次,主要从音乐学、文学和历史学三个层面对乐府的缘起做出阐释,分别从礼乐文化、周乐文化以及荆楚文化等多方面因素,论述其对乐府产生所起到的重要影响；再次,对秦汉乐府的建立以及西汉乐府的罢黜等方面给予总体的论述。第二章是对相和大曲的前身——相和歌的形成与发展作以简单论述。首先,从书籍、史料等方面分别对徒歌与谣、但歌与但曲以及相和歌的形成作进一步的厘清；其次,关于相和歌中的“节"与《成相篇》中的“相”作进一步的探讨；再次,相和歌发展到高级形式即相和大曲,这为下一章相和大曲研究作出抛砖引玉的作用,主要论述将在第三章展开。第三章相和大曲研究,是该文的重点部分。在第一节中就相和大曲的名称及其形成时期作以界说,并对刘明澜的“曹魏”新说提出质疑,认为相和大曲在汉代已经出现；在第二节中引用刘再生的观点,将相和大曲置于中国音乐历史形态的第二阶段,就相和大曲在中国音乐历史形态中的地位作进一步的论述；第三节对相和大曲的音乐形态给予音乐学本体的探究,虽然相和大曲是汉乐府诗歌中最高的艺术表现形式,但至今人们对它的“艳”、“趋”、“解”、“乱”等音乐组织形式还存在诸多争议,本节就相关论文及史料中存在的问题提出质疑,并提出自己的观点。第四节就相和大曲的乐队编制及几种重要乐器作以初步的考略。第四章是对几首相和大曲的案例分析。从内容上可以看出其“感于哀乐,缘事而发”的典型特征；从歌词的声韵、声调(平仄)、字节等方面加以分析,从而可以得出它在格律上的某些特征；从文学上多处运用叠句和顶真手法,从中可以看出其在音乐方面的主要特征。第五章是关于相和大曲的影响,首先,在音乐的组织结构上,它继承了《诗经》和《楚辞》的组织模式,并将之进一步发展为“艳”、“趋”、“解”等新的曲体结构,及其对后世的影响；其次,在表演形式上，它开拓了歌舞大曲的新纪元,为后来的清商大曲以及隋唐的燕乐大曲提供了直接的借鉴；再次,对器乐曲的影响也十分深远,可以说这种脱胎于相和大曲的但曲形式是后来器乐合奏的滥觞：最后,在创作手法上,相和大曲多处采用了叠句与顶真手法,前承《诗经》、《楚辞》的踪迹,后续唐诗、宋词、元曲的脉搏。由此可见,相和大曲在整个中华音乐文化中占据着十分重要的地位。最后是结论,总结全文,对各章讨论进行归纳并对各个小结进行总说,指出相和大曲的主要特征及其在历史中的意义。