随着互联网行业的飞速发展,网络生活已成为人们生活的重要组成部分,网络上的沟通与交流使人们逐渐形成了一套独具特色的网络语言。而语言学家们对网络语言的研究也成为学界研究的重点和热点。人们在网络交际中,为了避免冲突与尴尬或达到礼貌、幽默、诙谐的交际效果,网络委婉语应运而生。网络委婉语是极具特色的语言,以含蓄的表达方式实现特殊的交际效果。模因论源自于新达尔文进化论,模因被称为文化中DNA,可以用于解释语言复制和传播的现象。模因一词在理查德·道金斯所著的《自私的基因》中首次提出。根据《牛津英语词典》,模因被定义为“文化的基本单位,通过非遗传的方式,特别是模仿而得到传播。”网络委婉语的传播与模因联系密切,网络委婉语作为新兴的一种语言变体,在模因的作用下被复制、传播。模因论指出:各类语言的产生与发展都是存在着一种模仿,这种模仿使得语言能够逐步衍生和发展。网络委婉语作为一种极具特点的语言现象,其产生和传播也同样存在一定的模仿。这种模仿在模因论中被称作复制,这种复制不是简单的重复,而是有变异的复制,这种变异现象可能是形态上的,可能是词性上的,也可能是语言含义上的。由于模因论中将研究的各类语言称作模因,本文将网络委婉语视作一种模因,称作网络委婉语模因,作为本文的研究对象。本文首先从模因论的角度对英汉网络委婉语的生成按照其模因方式进行分类。其次,作者将采取对比的方法将英汉网络委婉语进行对比分析,目的在于找出英汉委婉语模因的不同,从而探索这种差异产生的原因,实现为人类语言文化发展提供参考的研究目的。通过研究和分析发现,网络委婉语的生成遵循着模因复制与传播的四个阶段,即同化、记忆、表达和传播。在模因的作用下,网络委婉语得到迅速发展。任何一个强势网络委婉语模因都具有长寿性、多产性和保真性。把网络委婉语的研究和模因论相结合为解读网络委婉语的生成机制提供了新思路。