中国古代经济思想包含着道德的起源、作用及其与经济的关系问题,而形成于先秦时代的“义利之辨”就是中国经济思想的渊源和核心。在先秦义利思想中,“义”一般指代的是倡导公平正义的社会道德规范,“利”一般指代的是追求利益的社会经济活动。“义”作为社会行为规范,以一种“潜制度”的面目出现,其本身即具有满足人们精神性需要的属性,因而其具有一定的精神价值和社会价值。先秦研究“义”的价值与物质财富“利”的价值的关系,其实质是探讨道德与经济之间的关系。对“义”、“利”的价值评价贯穿先秦时期经济思想争论的始终,形成了众说纷纭,百家争鸣的学术繁荣局面。研究这一时期形成的义利思想,一方面能够较为全面的把握中国古代经济思想发展的渊源和核心,另一方面能够为当代营造和谐社会提供一些历史借鉴。基于以上认识,本文对先秦义利思想及其当代价值进行了研究。在分析过程中,本文以先秦各思想流派的义利观及其之间的争论为线索,运用历史与逻辑的分析方法,综合各派思想的异同之后,将先秦的义利思想分为四种不同类型,即重义轻利、重利轻义、义利皆轻、义利皆重。通过分别研究其各自的起源、发展和内在逻辑,分析先秦义利思想的历史地位和理论意义,最后结合其特点对中国当代构建和谐社会的需要提出了若干建议。本文通过对先秦义利观的研究,希望阐释这样一个观点,在构建和谐社会的过程之中,在创建解决中国问题的经济学的道路上,我国古代历史上重要的经济思想仍然可以发挥其理论指导的巨大作用。本文的创新之处在于,对四种类型先秦义利思想其各自的源头,发展,影响进行历史的和逻辑的分析;结合当代的经济理论和社会实际对先秦义利思想得出新的理解和认识;此外,本文在分析义利观时主要从经济思想史的视角出发,但同时也从经济伦理学、社会学等学科的研究视角对其进行分析,这也是本文特点之一。