本文针对20世纪末世界范围内众多企业“纵向变短”的重组实践，将战略性外包作为分析对象，从三大主流的企业边界理论入手，阐述这一商业现象的理论基础，揭示其本质内涵，以为企业的外包决策提供理论指导和决策借鉴。这三大企业边界理论包括经济学领域的交易成本经济学，以及战略管理领域的资源观和动态观点。三个理论分别从不同的角度对企业外包的原因、对象、战略实施过程、和长期影响等问题进行了阐释。在交易成本经济学里，战略性外包作为一种纵向非一体化形式，是企业在最小化生产和交易总成本的考虑下，为特定性质的交易选取的治理模式；按照资源观的分析逻辑，外包是企业集中发展利用可以带来竞争优势的资源/能力时对非核心业务的战略剥离；而动态观点则站在发展变化的角度将外包看作是企业为适应环境变化而进行的动态重组的结果，外包战略的决策、实施、乃至影响都是企业动态能力发展的重要环节。分别考察了三种理论解释外包的基本逻辑后，本文对各个理论进行了比较分析和综合案例验证。比较验证的结果说明，单纯从一个理论的角度出发来看待战略性外包难免有失偏颇；不同的分析侧重使得三个理论在解释外包时具有互补和继承的关系；综合借鉴三个理论的成果能帮助我们更加全面、深刻地认识企业的战略性外包行为。本文推论认为，看待现代企业的战略性外包决策应当综合运用交易成本经济学、资源观、以及动态观点的分析方法和主要结论；而探求外包实践的理论解释最终是为了认识企业外包行为背后的战略性考虑——无论是对外包厂商还是外包中的外部供应商来说，这种分析都具有现实的指导意义。