作为我国对外开放重要窗口的开发区,经过30多年的逐步发展和推广,开发区已然成为我国经济转型和增长的重要发力点。仅2018年,全国219家国家级经济技术开发区吸收外资总量达到全国总量的20%,外资流入不仅为我们带来了国外的资本,更为我国技术和管理水平提升以及经济发展注入了新的动力。但是开发区设立真的促进了外资流入吗?开发区设立之初吸引外资的职能目标是否达到?政策效果如何?鲜有学者对相关问题进行深入探讨。本文基于2000-2015年的地级市数据库和手工整理的国家级开发区设立数据库的匹配数据,采用“渐进式”双重差分法检验了以下四个问题:第一,开发区设立会对外资流入产生何种影响?第二,这种影响效应的动态效果如何?第三,不同地域和不同成熟度的开发区对外资流入的影响是否表现出异质性?第四,开发区设立影响外资流入的作用机制是什么?研究发现:第一,国家级开发区设立显著促进外资流入,这一结果在进行3项稳健性检验后仍然稳健。第二,动态效应检验说明,开发区设立促进外资流入的政策效应随时间变化呈现先升后降的倒U型趋势,政策效应在开发区获批设立后的第3年达到最大,并且至少持续6年。第三,异质性检验结果显示,处于成长期的开发区政策效应要明显强于成熟期开发区;相比中西部地区,开发区设立对于东部地区外资流入的促进作用影响更加显著。第四,中介效应检验表明,“政策效应”和“集聚效应”是影响开发区外资流入的重要传导路径。本文的研究准确评估了开发区设立影响外资流入的政策效果,对于有针对性的提出相关的政策建议,以缩小不同地区、不同开发区间的外资流入差距、提升外资流入质量,进而促进开发区建设和地区经济增长有至关重要的作用。