语言中的词汇一直被认为是语言最基本的组成部分,词汇习得在整个语言习得过程中占据重要地位。随着Krashen的语言学习输入理论的诞生,以泛读为主要特征的偶然词汇学习法被普遍认为是获取词汇的理想选择,应比以集中讲解为特点的刻意词汇学习法投入更多的时间。在中国,大多数英语语言教师和研究者也因此认为学生的词汇积累可以靠学生进行广泛的课外阅读而达到。作者对偶然习得词汇法的高效性持怀疑态度。尤其是对中国理工科院校的非英语专业学生来说,该方法能否成为最佳学习词汇策略。为更深入地比较两种方法,作者设计了问卷调查并进行实验加以论证。实验中两个班的学生为杭州电子科技大学非英语专业学生,他们分别接受偶然词汇学习法和刻意词汇学习法。并分别于一天后,一周后及一月后进行测试,比较两者效果。实验结果证明两种方法对实验对象均有效果,但是刻意词汇学习法在各时间段均明显优于偶然学习法。实验还罗列出两种方法对于接受性词汇和产出性词汇产生的学习效果以及记忆持续时间上的差异。