在我国传统社会中,民间调解作为一种非常重要的纠纷解决方式,为我国古代民事纠纷的解决、社会的稳定发挥了不可替代的作用。在当代,民间调解依然对我国广大基层社会建设与发展起着非常重要的作用。有着“东方经验”美誉之称的中国调解制度在二十世纪后半叶为西方法律学者交口称赞。随着ADR的日益兴旺,民间调解领域的相关研究成为热点课题。尽管中国的传统民间调解资源极为丰富,但实际上,调解的实施状况、法律地位以及制度创新等方面远远落在了许多西方国家之后。在建立社会主义法治国家的进程中,民间调解作为我国非常重要的本土资源,对我国建立法治国家和构建和谐社会奠定了重要的基础。民间调解制度既符合当代社会人们对多元化价值利益的追求,又顺应了当前世界上建立多元化纠纷解决机制的时代潮流。所以,汲取中国传统民间调解制度的合理因子,重构本国民间调解制度是我们的理性选择。全文除绪论、结束语外共分为三大部分。第二章采用历史分析的研究方法,首先对调解、民间调解的概念及特征进行了探讨,在此基础之上对中国民间调解的历史演进进行了较为详尽地梳理,对中国民间调解的历史渊源建构一种理性的认识框架。以此为下文的论述奠定坚实的理论依据。第三章采用辩证分析的研究方法,分别对民间调解的优势与困境进行了认真研究和较为具体的理性分析。笔者从民间调解所具有的经济性、便捷性、灵活性和广泛性入手考察民间调解的优势地位与作用。同时,还针对民间调解自身功能不足,以及民间调解与国家司法之间的冲突等现状,深入而具体地剖析当前中国民间调解的现实困境。这样正反两方面的理论分析将非常有助于我们对民间调解建立一种更为科学与理性的认识。第四章采用理论联系实际的研究方法,针对如何构建当代中国的民间调解制度进行了富有尝试性的探索和研究。笔者首先站在认识论的角度澄清了必须正确对待民间调解的权威地位,认真处理好各种民间调解之间的相互关系。并进一步从民间调解的角度指出民间调解权威奠定的必要性,积极响应当前法治社会下人们对一部《调解法》出台的强烈呼声。最后,积极主张吸收和借鉴国外ADR先进经验,改进我国ADR存在的问题,规范各种纠纷解决机制。逐渐建立多元化的纠纷解决机制,为法治建设、和谐社会建设发挥重要作用。