科技对社会、经济的发展越来越重要,它改变着人们的生活和世界的面貌。无论是发达国家、新兴国家还是发展中国家,都把科技投入作为一项战略性投资,大幅度增加科技投入,超前部署和发展战略技术及产业,抢占制高点。科技投入能否增加社会知识总量,能否提升整个社会的科技水平,能否获得科技竞争优势,能否促进经济的增长,关键还要看科技投入的效率如何。这就涉及到科技投入的相对效率的评价问题,对科技投入产出进行评价,对于资源的合理利用,提高资金的使用效率具有十分重要的现实意义。本文正是基于这样的现实需要,对我国科技投入的相对效率进行实证分析。通过对主流效率评价方法的比较,分析各种方法的优缺点,选择数据包络分析(DEA)方法作为实证模型。实证分析从纵横两个角度进行,先分析我国1990—2005年的科技投入效率的纵向发展情况,再分析我国31个省市2005年的科技投入相对效率的横向比较情况。纵向分析结果表明我国科技投入的相对效率随时间变化存在先降后升的波动趋势,效率的高低受科技产出情况的影响更大。横向分析结果表明我国科技投入相对效率的地域差异较大,沿海地区的效率比中西部明显要高得多;效率低的地区普遍存在科技投入资源利用率低的现象,其中科技人力投入存在较大浪费情况。根据实证分析结果,提出了改善科技经费投入结构和科技人力资源利用的政策建议。最后在结论中,对实证进行了总结并提出了可以深化研究的方向。