山西地区的民间信仰历史悠久、内容丰富，但对平陆地区民间信仰的研究并不多见。为弥补这一区域研究的薄弱环节，本文主要从社会史角度出发，并结合人类学、宗教学等学科的相关理论，考察清代以来平陆民间信仰及其与乡村社会生活的关系。
　　论文对平陆民间信仰的神灵做了一个简单梳理，从社会史的角度大致显示乡村社会的主要神灵。整体而言，平陆地区存在着村落内祭祀圈、跨村落祭祀圈和跨越县界的祭祀圈三类祭祀圈形态。祭祀圈的形成与发展受到国家政策、区域社会经济发展、人文历史背景以及民众的精神需求多方面因素的影响。
　　清代是平陆民间信仰发展基本定型时期，关公信仰成为民间信仰体系的中心。民国时期，随着西方宗教的大量传入，传统的民间信仰有所衰落，但神化名人崇拜在平陆地区仍占据主要地位。与南方沿海城市相比，平陆民间信仰的变迁缓慢，而且带有很大的不平衡性。新中国成立以后，民间信仰经历了发展的最低沉时期，一直到20世纪80年代以后才逐渐走向复兴。
　　平陆民间信仰在长期的历史演变中，形成了自身鲜明的地域特色。一是傅说信仰共同体独具特色，二是生育神、水资源神、窑神广受崇拜，三是对乡土鬼神的信仰超过对佛道宗教的信仰。论文采用信仰共同体的概念，来分析平陆民间信仰的特点，并对这一概念提出了自己的见解。
　　民间信仰中的酬神赛会活动，客观上有利于乡村贸易的发展，庙会上的商贸活动推动了区域经济的发展。随着传统信仰的变迁，人们的消费观念和经济观念也不断发生变化。平陆乡村社会水资源相对贫乏的状态，使得人们对水资源神的崇拜十分突出，祈雨活动一度在平陆乡村社会广泛流行。人们在面临公共危机时所结成的信仰共同体，增强了人们对村落社会的认同感和归属感。民间信仰广泛存在于百姓的日常生活之中，渗透于民众的衣食住行各个方面，并在长期的发展演变中形成诸多信仰禁忌。
　　民间信仰反映了乡村民众丰富的精神世界。祖先崇拜反映了民众对人生的终极关怀，神灵崇拜为处于困境中的人们提供精神支撑，维系了人们心理上的平和，英雄崇拜有利于对人们高尚品格的塑造。民间信仰中的诸多神灵崇拜蕴含着民众的价值取向，体现出道德教化的作用。民间信仰的宗教艺术蕴含了人们的审美追求。自然崇拜中体现出人们朴素的生态意识，风水观念在宗祠建设中依然发挥作用，民间信仰中的这些观念体现了人们对生态和谐的追求。各种礼仪庆典中的娱乐文化，丰富了乡村社会居民的精神生活。
　　通过对清代以来平陆民间信仰变迁的考察，可以看出，在不同的历史时期，民间信仰演化的命运既受到国家权力与政策的影响，又受到特定时代人们对神圣世界的认知观念的影响。它们渗透于乡村民众的物质生活、精神生活之中，在乡村社会生活中产生了深远影响。在中国社会现代化进程中，民间信仰是不可回避的话题之一，值得关注。