北朝诸国的建立者大多为北方少数民族，除了北魏在北方短暂的统一外，北朝基本上是一个处于分裂状态并与同时代的南朝相对峙。本文从北朝民歌的具体内容入手，借北朝下层民众之口、之眼、之感受，来了解和研究北朝社会。通过民歌我们还了解到北朝下层民众民风淳朴的一面，同时也反映出下层民众在面对灾难和挫折面前所表现的果敢、乐观、积极向上的另一面。论文共分序言、正文、结论三个部分。　　序言中明确了选题的意义，简要回顾了学界对北朝民歌的研究状况，本文通过对民歌的研究分析，结合正史、考古等文献史籍，采用传统的文史互证的方法，阐述了北朝民歌所反映的北朝社会的诸多方面，揭示北朝民歌与北朝社会的历史联系，展现北朝民歌所体现的历史画卷，使研究更加接近历史的真实。民歌作为一种特殊的文字表达形式，不仅能够印证古代文献的记载，而且也为观察历史提供新的视角，这也正是民歌所具有的正史、补史的双重价值体现。　　目前，对于北朝民歌与北朝社会的客观研究，在研究数量和领域上虽有所增加，但因研究者学术背景不同而在研究领域、方法上有着不同的表现，这其中多体现在文学、民俗学、社会学、文献学、音乐学、语言学等方面，而本文则侧重于历史学，结合古典文献、考古等资料，对北朝社会历史进行综合考察。论文明确了北朝民歌的定义，从民歌发展源流，采诗机构转变，到民歌形式、内容、构成因素等的变化，通过民族融合形成了北朝民歌的基本特点。介绍了北朝民歌在时间、空间上的分布与保存现状。本文的核心部分通过对具体民歌内容的分析，重点是对北朝民歌进行分类，着重阐述了下层民众眼中的北朝政治，民歌中蕴含和传递的北朝经济信息，民族战争和尚武精神的真实反映，民歌所展现的北朝社会生活，民族融合所形成的特有的北朝文化，从而揭示其反映的社会内容。在此基础上还对南北朝民歌作了简要的对比，最后阐述了北朝民歌的历史地位和对后世的影响。