政治文化是指普通民众对待政治和社会的观念和行为。对政治文化的深入了解，能够帮助人们认识和解释一个国家的政治表现。本文通过历史文献研究的方法来考察中国古代的政治文化，并选择私学作为研究的切入点。　　私学有着悠久的发展历史，但其发展道路却十分曲折。私学在发展历程中屡次受到统治者的压制甚至禁毁，其根本原因是私学具有一定程度的社团性质，是社会力量的代表。私学的兴盛和低落与同时期国家与社会的关系模式是密切相关的。　　以私学为代表的社会力量在中国古代虽然有过相对兴盛的时期，但总体而言一直处于不发达的状态。影响社会力量发展的外部因素是古代中国的国家结构、政治思想和经济结构，而内部因素则是中国民众的民族性格或者说政治文化。　　通过对私学内部组织和发展历程的考察，本文归纳出中国传统政治文化的特点:在公共参与方面，提供公共物品的参与形式发展平稳，参与政治决策的形式发展水平较低;在人际联结方式方面，以垂直的等级联结为主，但也有横向联结的个案;在社会成员品格方面，缺乏信任和宽容的传统;在结社方面，大规模的结社很少出现，只有部分承担社会职能的社会组织能够延续较长的时间。