进入21世纪以来,为了应对新的国际形势,各国都在探求文化外交的新方式。日本也在对文化外交充分重视的基础上,为使其最大限度地发挥作用,不断寻求着文化外交的明确理念和方法论。本论文是将21世纪初,日本持怎样的观点进行国际文化交流,这样的文化外交包含着怎样的国家战略,新世纪的新的方向性与以往相比,又有何变化和新动向等问题意识作为出发点,采用历史考察法,比较分析法以及政府文书解读法,在追溯战后至90年代日本文化外交足迹的基础上,对日本政府21世纪初期新展开的文化外交进行了探讨。通过从理念,事业实态,重点对象地域三个侧面的分析中发现21世纪初日本文化外交的三个新动向分别是：强化综合展现现代日本魅力的文化事业,强化人才开发事业,强化地域战略。其中最显著的特点是其战略性的提升。21世纪初期日本通过国际交流追求国家利益的姿态被强化,变得更加明确化。具体来讲新的文化外交中包含三个国家战略,分别是“提高外交自主性,实现政治大国的战略目标”,“通过实现东亚共同体这一地域构想牵制美国,追求本国利益”,“灵活运用作为软权力的文化外交,以确保经济活动的安全”。日本文化外交地域对象的变化,与政治经济关系的进展基本保持一致。可以说政府机关进行的国际文化交流的目的的变化,能最快并相当准确地反映出世界构造的变化以及居于此变化中日本地位的变化。并且也可以看出的是,作为文化外交目的变化的反映,国际文化交流的事业形态也逐渐变得多样化,重层化。在全球化与信息化高速发展的现代世界中,外交领域软权力的作用得到高度重视已毋庸置疑。结合时代特征,针对新的外交手段文化外交的研究,对于理解文化外交的意义和本质来讲很有必要。并且,文化外交与国家战略有着深厚关联,对其新时代新动向的研究对把握21世纪国际文化交流的潮流以及日本的国家发展也具有重要意义。