在新生代青藏高原隆升对中国乃至亚洲环境产生的影响一直以来是地质学领域研究的热点。柴达木盆地是青藏高原北部在新生代时期形成的最大的一个陆相沉积盆地,特别是自晚新生代以来,经历了强烈的干旱化和构造抬升。盆地内的古植物学研究程度相对不高。本文对当前柏科化石进行了形态学研究和角质层实验,并探讨了其地质意义。本文对采自于柴达木盆地西北部渐新统上干柴沟组的植物化石进行了研究,并与相关化石记录和现生植物进行形态上的对比分析,将当前化石鉴定为柏科植物共3属5种:柏木属柏木Cupressus funebris Endl.,柏木未定种Cupressus sp.,扁柏属美国扁柏相似种Chamaecyparis cf.lawsoniana Parl.,扁柏未定种Chamaecyparis sp.,崖柏属朝鲜崖柏相似种Thuja cf.koraiensis Nakai。其中柏木属柏木化石角质层的主要特征为:表皮细胞呈长方形,长21-36μm,宽11-15μm,细胞界限明显,部分表皮细胞表面有乳头状突起,气孔多呈不规则椭圆形,长10-12μm,宽4-6μm。崖柏属朝鲜崖柏相似种化石的角质层主要特征为:表皮细胞为长方形,长7.9-12.7μm,宽4-4.5μm,气孔器为椭圆形,长6.7-8.5μm,宽4-5μm,气孔器环列型,保卫细胞2个,副卫细胞5-6个,相邻气孔器之间有时距离很近甚至共用副卫细胞。结合柏科化石记录与当前化石的发现,表明柏科植物在渐新世时期的分布范围比现在更加广泛,并且在柴达木盆地已经存在,后因环境的变化在柴达木盆地绝迹。还对柏木属、扁柏属和崖柏属的迁移路线进行了进一步的讨论和完善。本文推测柏木属植物在地中海地区起源后,在渐新世时期已经传播至中国柴达木盆地所在的区域以及中国西南地区。扁柏属植物在白垩世早期起源于东亚地区后,渐新世时期已经传播至柴达木盆地,进而可能向欧洲传播。崖柏属在古新世或者比古新世更早的时期起源于北美高纬度地区后,在渐新世时期则已经通过白令陆桥传播到东亚,乃至于当前研究区。而渐新世以后由于构造运动和气候变化导致以上三个属在当前研究区绝迹。根据当前化石所对应的现生最近亲缘类群生存的环境,利用共存分析法进一步讨论了当前研究区的古环境,推测当前柏科植物化石反映了在渐新世时期柴达木盆地西北部的温度和降水量均高于现在,其年平均温度为10-16.7℃,年平均降水量为600-1500 mm。利用共存分析法和最近亲缘种法研究和分析当前化石的最近亲缘类群所分布的海拔区间,推测在渐新世时期柴达木盆地的古海拔可能处于630-1930 m之间。而目前研究区的年平均气温约为-1.03℃,年平均降水量约为60 mm,海拔约为3400 m。总体反映研究区渐新世的古环境与现在有较大的差异。