经过30年的改革开放，中国社会经济发生了根本的变化，最突出的就是中国经济持续、快速发展，经历了一个又一个的高速发展阶段，取得了快速稳定的发展，1978--2004年，中国经济实现了年均9.4％的高速增长，创造了“中国奇迹”；但我们也看到，在中国经济快速增长的同时居民收入分配差距也在不断地扩大，并且没有收敛的迹象。中国经济增长过程中出现的居民收入差距过大并存的现象使人们对收入差距与经济增长之间关系的研究产生了极大兴趣，成为政府及学术界广泛关注的问题，即使纯粹从经济学的角度来看，收入分配与经济增长的关系也是一个重要的问题。笔者也认为这种不断拉大的收入分配差异势必会阻碍甚至损害到中国经济未来的可持续发展，如果不采取适当措施加以控制，将会对社会稳定产生巨大影响，进而成为今后经济持续增长的一个瓶颈问题。因此，本文旨在探究经济增长过程中这种不断扩大的收入分配差距所产生的后果，并提出缩小收入分配差距进而促进经济增长与收入分配良性互动的政策建议。 理论界关于收入分配差距扩大与经济增长的关系问题有许多研究，在以往的研究中，人们更多关注的是二者中一个因素对另一个因素单方面的影响，但这些研究中对收入分配差距扩大究竟是通过什么因素影响了经济增长的问题研究不够，尽管有一些零星的研究涉及到，但仍然缺乏系统的研究。 本文试图以拉动经济增长主要依靠消费需求，而收入差距扩大却导致消费需求不足，进而阻碍了未来的经济发展为写作线索，对收入分配与经济增长的关系进行理论和实证两个方面的系统研究。主要涉及以下几个方面的内容：第一个是刺激经济增长的原动力；第二个是收入差距扩大对消费的影响；第三个是消费需求不足对经济增长的抑制。 关于刺激经济增长的原动力问题，本文认为需求是刺激经济发展的原动力，没有需求长久持续的扩大，就不可能有经济的可持续发展。就我国目前面临的国内外经济环境来看，扩大需求的关键是扩大内需，而扩大内需的重点是扩大居民消费需求。在拉动经济增长的三驾马车(消费、投资、净出口)中，消费需求是最重要的。国内需求和国外需求的扩大是一国经济能够持续稳定发展的动力，但是由于近年来国际经济环境的不稳定，国际市场竞争越来越激烈，且变化无穷，扩大净出口很难，尤其是“9.11”事件以后，我国经济增长对外资依存度受到全球经济政治变化的更多制约，使得我们已经不可能把经济增长的主要立足点放在国际市场上；再加上我国是一个人口大国，决定了我国的经济发展只能走扩大内需的道路。而投资的扩张能在短期内刺激经济增长，但这种投资的增长要以未来需求的增长为前提，否则投资形成的供给能力必将加剧下一阶段供给过剩；同时，在我国加速工业化的进程中出现了投资回报率大幅下降的情况，而且，投资的增长转化为经济的增长需要一个过程，可以说投资的增长是一个潜在的增长。因此，在市场经济条件下，拉动经济增长的关键在于启动居民的消费需求。 然而，居民消费需求的启动又是困难的。1998年以来，我国采取了包括扩大投资、降低利率、征收利息税、增加居民收入等一系列促进消费的政策，但效果并不明显。消费需求之所以难以启动，是因为居民消费受到很多因素的影响，本文通过实证分析，证明了我国居民收入分配差距持续扩大是经济增长过程中消费需求不足的重要原因。要扩大消费内需，就要提高居民收入水平。改革开放以来，我国居民总体收入水平都得到大幅度提高，但与此同时，城乡之间、地区之间、城镇各阶层之间的收入差距也在不断扩大。当前，我国收入分配不公已经超过国际公认的警戒线。收入分配差距表现在诸多方面，其差距过大势必影响消费，使得消费需求不足和错位。根据边际消费倾向递减规律，收入差距扩大会抑制居民总体消费需求的扩张。收入差距过大使消费差距过大、社会平均消费倾向降低收入、分配差距在一定程度上不仅制约了有效需求总量，而且影响了消费需求结构。这种不合理的居民分配结构，使得中等收入阶层难以发挥其消费支柱的作用，严重地束缚了居民消费需求的扩张。首先，阻碍了消费结构的升级，由于居民的收入差距过大，高收入者进入购买别墅和汽车的更高层次的消费台阶，而低收入者则连普通住宅和一般家用电器都消费不起，形成了消费断层，阻碍了消费结构的升级；其次，降低了平均消费倾向，高收入者由于边际消费倾向递减的作用，随收入的增加消费所占的比重在逐渐减小，“富人低消费“的现象日益突出，而低收入者虽然消费倾向高，但缺乏购买能力，真正有效的需求不足；由于”马太效应“的作用，高收入者消费倾向越来越低于中低收入者，导致全国居民平均消费倾向的下降，最后了制约消费总需求的扩大；还有，收入差距水平的提高，为我国出台普适性的消费政策带来了难度，由于各地区的收入水平不同，消费启动政策效果也将不同。 正是由于这种收入差距的加大直接导致了居民消费率偏低、消费倾向下降，居民消费倾向又通过乘数与加速数的共同作用，影响了消费与投资，消费需求不足引起投资需求减小，最终总需求不足使得经济持续、稳定增长受到制约和阻碍。进而引起经济周期性的波动，对未来经济增长形成了制约。 本文基于以上的理论和实证研究，提出了要缩小收入分配差距，拉动消费需求，实现中国经济的持续增长，并就此提出了相关的政策建议。