目的:通过观察针刺外关穴前、中、后两指随时间变化的皮肤温度,探讨针刺老年人外关穴的作用和机制。方法:被检者保持安静坐位15分钟后开始进行观测。观察仪器采用日本NEC三荣公司产温度测定仪(TH3107ME),刺入部位为左侧外关穴,留针5分钟,行平补平泻手法。观测内容是针刺前、针刺时、留针中、出针后的体表温度变化。结果:针刺时左右皮肤温度均有下降趋势,但与针刺前相比无统计学意义(P＞0.05)。皮肤温度留针开始后1分钟(左中指)、2分钟(右中指)、3分钟、4分钟、5分钟、出针后5分钟、10分钟、15分钟、20分钟与针刺前相比均有明显上升,均具有统计学意义。左中指:(P＜0.05～P＜0.001),右中指:(P＜0.05～P＜0.01)。左右中指皮肤温度在留针开始后1分钟上升、左中指皮肤温度在留针后5分钟到出针后10分钟达到峰值、右中指皮肤温度在出针后5分钟到出针后10分钟达到峰值,左右中指皮肤温度保持至出针后20分钟,出针后25分钟开始下降。留针开始后1分钟开始至出针后30分钟刺入侧皮肤温度除留针4分钟和出针后15分钟时均比非刺入侧高,但无统计学意义(P＞0.05)。结论:1.针刺进针时双侧皮肤温度呈下降趋势;2.留针时双侧皮肤温度呈逐渐上升趋势;3.出针后双侧皮肤温度仍保持在留针时的温度;4.针刺侧皮肤温度与非针侧无明显差异;5.针刺外关穴可以升高老年健康者双侧末梢皮肤温度。