我国正经历着中华民族历史上最伟大的复兴,处于由工业化革命到信息化革命的转型期。自20世纪80年代初我国实行义务教育制度以来,我国义务教育普及水平取得了历史性突破。2005年,全国实现“两基”验收的县(市、区)总数达到2890个,人口覆盖率达到95％以上,小学学龄儿童入学率达到99.15％,初中阶段毛入学率达到95％。义务教育的基本普及使人们要求平等接受义务教育的权利首次在形式上得到了充分体现,也完成了我国在推进教育公平历史进程中一项重大历史任务,“普九”目标的实现是义务教育的最大公平。到现在,我国普及义务教育的程度达到了较高水平,但是与西方发达国家的义务教育发展水平来看，我国义务教育的基础还比较薄弱,区域之间、城乡之间、阶层之间义务教育的不公平问题是比较普遍存在的。　　 本文从伦理学、经济学、管理学等多学科相结合的分析方法,注重把制度经济学、公共产权理论、行政管理学等相关理论有机融合,辅以大量资料、数据的实证支持,对我国义务教育的发展、现状作出简要回顾之后,列举出了我国义务教育现阶段存在的不公平的问题以及成因,并注意跟进西方发达国家最新的理论和政策,较为深入的研究了西方发达国家的经验,在作出中西对比之后结合我国现阶段国情,提出一些建议。　　 第一章绪言中对选题背景和意义进行了阐述,对国内外的相关研究进行了综述,指出了现有研究可能存在的不足之处,以及本文努力的方向。由于“低重心”的分权体系带来教育资源的不平等分配,那么,调整各级财政对义务教育支付,特别是中央财政对欠发达地区、人群的转移支付的理论研究是非常有必要的,本文讨论的建立制度化的转移支付机制与义务教育公平测度系数是实践操作层面的有益思考。　　 第二章首先从伦理学的角度阐述了何谓公平,既介绍了在我国教育界影响甚广的罗尔斯《正义论》中的分配公平思想,又介绍了西方伦理学中公平理论的最新理论成果:扬的关系公平。在对公平理论有了较为全面和前沿的伦理学思考之后,紧接着从福利经济学、劳动经济学、政治经济学、公共管理学、行政学分别展开理论分析,为全文提供了扎实而全面的理论基础。　　 第三章回顾了我国义务教育发展的历史,简述了我国义务教育现状,并指出教育公平首先强调义务教育阶段,影响义务教育公平的因素主要包括经济层面、社会层面和制度层面,经济发展水平低且不平衡是我国现阶段义务教育不公平的主要因为:自1985年开始的义务教育财政改革是以分权化和经费来源多样化为主要特征的。这一改革取得了很大的成功,也在一定程度上导致了不同地区之间教育质量的日益不平衡以及贫困地区公共教育资源不足。　　 第四章从西方各级政府事权角度提出了分权与集权的划分,指出了集权化逐渐成为趋势与主流。接着从特许学校、教育券、建立义务教育公平测度这三方面的西方理论和西方实践经验进行了研究。本章并没有列出某个典型国家作为主要论述对象,这是因为我国的实际情况确实兼备西欧和北美的一些制度特点。在本章最后,介绍了美国绩效责任制的经验、争论、改进,这对提高学校教育质量同时降低我国应试教育给中小学生加上的繁重课业负担提供一些借鉴的思路。　　 第五章蕴含了本文大部分创新点和突破点。从我国三级财政入手,指出了义务教育支出主要是由区县一级财政承担,而区域间、城乡间、阶层间发展不均衡,是造成“财政中立”无法实现的主要因为,并提出了提高事权重心,加强中央财政转移支付力度的对策。接着讨论了教育券、建立义务教育均衡发展系数以测度公平、合理高校地理分布以促进义务教育公平,其中,对高校区域分布不均衡作为考察变量以促进义务教育公平是本文最大的创新,在笔者掌握的所有国内外资料中是没有提到过的。