哈罗德·品特是二十世纪最杰出的剧作家之一,他的戏剧作品素来以晦涩难懂闻名,但又以其独特风格令人着迷。前期的戏剧是品特戏剧中风格最鲜明的一部分,深入研究品特前期戏剧是研究中后期作品以及品特整个戏剧创作生涯流变的基础。戏剧情境是极富价值的审美对象,戏剧情境理论则在千年的流变发展中,在不同的戏剧理论家的阐释构建下,愈来愈靠近戏剧的内核本质,成为把握具体戏剧作品的关键钥匙。当代戏剧情境论主要指1980年以来的情境理论,它在深纳前人研究之精华、博采各学科之成果的基础上,将戏剧情境逻辑模式摆在了理论的核心地位,使戏剧的重要要素有机地、紧密地被联系了起来,成为分析戏剧作品的重要框架。品特前期戏剧情境是包含着人物处境、人物动机、人物动作的有机发展的情境,这种情境既不同于传统现实主义戏剧的写实情境而又有别于荒诞派戏剧的直喻情境,而是一种对现实做“放大化”处理的“放大镜”式情境。出于自我保护动机,人物与其处境相对抗,在对抗过程中内心某些隐秘被凸显出来,这便是品特前期戏剧情境的构成特色。在戏剧情境逻辑模式的框架下,重点观照被“放大化”处理的人物关系、人物动作和人物心理过程,可以获取进入品特前期戏剧奥秘世界的指路标。从整个剧本的结构组织来看,戏剧情境的运动事实上就是情境的构建进程和线路,也是人物与处境契合的过程。由此看来,品特前期戏剧情境的运动是复合型的,人物的内在生命运动过程也融于其中,呈现出沉缓推进下人物命运急遽定格的形态。