随着“一带一路”倡议的实施推广和亚欧大陆桥建设的发展,亚欧大陆国家之间的合作逐渐加深,沿线国家之间的国际贸易往来比以往更加密切。中欧班列作为“一带一路”倡议实施的重要项目,为我国与沿线国家之间、沿线国家与沿线国家之间的贸易搭建起桥梁,打破了以往短距离铁路运输的格局,使得铁路运输网络日臻完善,极大的提高了沿线国家之间的贸易活力。与海运和空运相比,铁路运输具有运载量大,成本低,对天气依赖小,准时性强等优势,因此,国际铁路运输在国际贸易中越来越受到人们的关注。国际铁路运单作为铁路运输过程中必不可少的单据,其功能的改进给国际贸易带来的积极影响也开始进入到专家学者的视野中。依据当前的国际铁路运输规则,国际铁路运单只能作为运输合同的凭证和承运人接受货物的凭证,是一种债权凭证,不具备物权属性,但是国际贸易的发展使得国际铁路运单的功能的短板暴露,即运单不能作为物权凭证,不具备流通性,使得买卖双方采用信用证结算方式受到限制,无法满足贸易当事人的融资需求。为了满足企业的融资和国际贸易发展的需求,我国重庆自贸试验区内率先开始了运单物权化的创新,实行铁路提单制度。持有铁路提单即表征拥有货物的所有权,参与试点的银行能够依据这份单据以信用证付款方式向卖方支付货款,这极大的提高了结算效率,满足企业融资的需求。同时由于国际铁路运单在性质上的突破,推动了多式联运“一单制”的探索创新,促进了国际货物多式联运的发展。虽然运单物权化能够为国际货物贸易带来极大的便利,但是其现在处于起步阶段,在功能完善及推行使用等问题上仍然存在一定的障碍,例如缺乏明确的法律依据、缺少相关的配套规则、部分国家不支持运单物权化等等。为了解决这些问题,实现运单的物权化,应当从推动形成国际习惯和完善当前的国际公约两方面着手。形成国际习惯的前提是推动物权化运单的长期、反复实践,这使得形成有明确内容和形式的物权化运单成为必要。其次,应当推动国内法的修改,承认国际铁路运单的物权凭证属性。在完善有关国际铁路运输公约时,应当明确物权化运单物权凭证属性,但是保留当前的债权性运单,采用双元模式,并且应当借鉴未生效的《联合国国际货物多式联运公约》的相关规定。这其中也离不开相关配套规则的支撑,应当规定严格的凭单放货制度保障物权化运单持有人的控货权,完善电子单证制度来节省贸易成本提高贸易效率。