长期以来，教育学家一直把对认知的研究放在第一位，认为在一个人的学习过程中，认知起着最为关键的作用。然而，不得不承认，每个人都会在学习的过程中受到情感因素的影响。这使得每个人的学习成绩并不完全与他的认知能力成正比。因为当情绪低落，心情烦躁时，学习效果就会有所下降。情绪可以促进或阻碍一个人的学习，然而，不少学者忽略了它的作用。在外语教学与研究中，情感因素也同样相对被冷落。这使得情感研究在二语习得和外语教学研究中处于相对滞后的状态。直到1982年，当克拉申提出情感过滤假说之后，个人的情感因素在其语言习得或外语学习过程中所起的重要作用才开始得到人们越来越多的关注。这些情感因素包括动机、自信和焦虑。学习者只有在具备较高的学习动机、较高的自信心和较低焦虑水平的条件下，才能获得良好的学习效果。学校和教师也应该尽量创造这样的学习环境，使学生的学习潜能得到充分的发挥。　　关于外语学习焦虑的研究始于上个世纪四十年代，但其大量研究的出现是在八十年代之后。其中比较重要的是Horwitz等人的外语课堂焦虑研究。他们的研究证明外语焦虑不同于一般意义上的焦虑，是与外语学习紧密相关的一种焦虑状态。目前已有大量研究表明，许多语言学习者确实受到了焦虑情绪的影响。中国的语言学家也对此进行了大量的研究并得出了自己的结论，证实了在中国学生中也存在着外语学习焦虑。不过这些研究大都以大学生作为研究对象。针对中学生的外语学习焦虑研究相对较少。众所周知，我国的高中生普遍面临着升学的压力，面对高考，他们更容易感到焦虑与不安。为了进一步调查和了解高中生，尤其是高三学生的英语学习焦虑情况，本文作者进行了这次实证研究。　　本研究的研究对象为一所普通中学的二百名高三学生。他们将在几个月之后参加高考，所以他们的焦虑水平可能会比较高。对于他们焦虑水平的调查将有助于了解整个高三学生群体的焦虑状况。研究由三部分组成:问卷调查，课堂观察和个人访谈。问卷量表的设计理论主要来自于Horwizt等人在1986年设计的外语课堂焦虑量表(FLCAS)。作者通过统计软件SPSS13.0进行了数据处理与分析，并将其与学生的期术成绩进行了相关研究，考察了焦虑与英语学习水平的关系。　　研究发现在高中生中不仅存在英语学习焦虑，而且这种焦虑已经达到了比较严重的程度。49％的被试感到了焦虑，19％的被试焦虑程度较高。通过相关分析，发现学生的英语水平和其焦虑程度呈负相关，这说明焦虑已给高中生的英语学习带来不利影响。在本调查中，除了害怕负面评价和考试焦虑这两项外，男生在各个方面都表现出较高的英语学习焦虑。另一结果是学生的学习积极性与他们的焦虑程度也呈负相关。焦虑程度越高的学生越抵触英语学习，越不愿在将来继续学习英语。反之亦然。作者还分析了可能造成高中生英语学习焦虑的原因，包括个人因素和外界因素。个人因素又包括性格，学习习惯，学习方法和学习经历。外界因素包括来自学校的压力和来自父母的压力。为消除焦虑的负面影响，作者提出了相应的建议，包括帮助学生完善人格，向他们介绍学习方法，减少课堂焦虑和考试焦虑，关心学生并创建心里咨询室。这些建议有助于引导、帮助高三学生缓解焦虑情绪。　　本研究表明，高中生在英语学习的过程中普遍感到焦虑。当这些学生感到焦虑时，他们常常不愿向家长，老师或同学倾诉。这只会使他们感到更加压抑。但实际上他们非常渴望得到帮助。这就需要学校和老师采取主动措施，提供释放压力的渠道，引导学生摆脱焦虑的困扰。