耕地是人类赖以生存的基本资源和条件。我国是农业大国，人口多、人均耕地少和后备资源紧缺是我国的基本国情。耕地质量事关我国的粮食安全大局，但是在耕地管理中比较重视耕地数量而轻视了耕地的质量。所以如何科学地对耕地质量变化进行研究，已成为当前国土资源管理工作的迫切需求。本文以河北省沙河市为例，在综述国内外研究进展的基础上，对耕地质量进行评价，选取有效土层厚度、表土质地、灌溉保证率、有机质含量、剖面构型等评价指标，绘制各评价指标等级分布图，利用ARCGIS软件计算各评价单元的综合分值，依据分值划分上一轮和2011年度耕地质量等级。通过对比分析，得出变化范围，并分析引起其变化的原因。系统研究县域耕地等别变化规律，为耕地资源高效集约和可持续利用，实现由土地数量管理转为土地数量质量并重管理提供决策依据。　　研究结果表明:　　(1)通过对本轮和2011年度耕地等别的判定，可以获得沙河市耕地等别范围，可以对耕地质量变化获得宏观的认知，对耕地质量变化趋势做出初步的判断。另外，通过耕地等别的空间分布，可以掌握耕地质量分布情况，为今后相应的政策决策提供依据。　　(2)通过对比分析，可以得出近几年来耕地质量的变化值及变化趋势，耕地质量自然等别变化不明显，因为有机质含量、质地、盐渍化程度及距障碍层深度等分值变化不大;利用等别和经济等别变化相对明显，因为土地整理、土地开发等措施促使利用系数、经济系数增大。　　(3)研究表明，耕地总面积有所减少，所以各等别的面积会相对减少，这样统计各个等级的耕地质量面积作变化分析意义不大，为获得更贴近真实状况的耕地质量变化信息，应对耕地各个等级所占耕地总量的比例变化做研究分析。只有对耕地等级所占比例做分析比较，才能更科学的判断耕地质量的变化情况。　　(4)影响耕地质量变化的驱动因子可分为人为驱动因素和自然驱动因素两大类。其中，土地退化和灾害损毁是造成耕地质量下降的主要自然驱动因素;人为因素对耕地质量的影响分为负驱动和正驱动两类。