美国新闻署建立于1953年,艾森豪威尔政府为了协调美国的对外宣传活动,宣布了改组法案,正式成立美国新闻署,使其成为美国公共外交活动的主要执行机构之一,此后美国的公共外交活动就分别由美国新闻署和国务院的教育与文化事务局执行。美国新闻署负责美国的信息活动,而教育与文化事务局则负责美国在国外的教育和文化交流活动,该结构一直稳定运行到70年代。但70年代的各种因素导致美国公共外交的这种执行状态难以有效应维护美国海外利益,因此不得不重新开始调整。影响美国新闻署重组的一个因素是国际环境的变化。一方面是伴随着美国实力的相对下降和苏联在国际上咄咄逼人的态势,使得美国不得不寻求军事实力以外的策略获得对苏联的战略优势;同时,越南战争的失败,使得美国国内民众开始质疑国家制度,而国外的形象也遭受损坏。不仅如此,随着日本和欧洲实力的增强,美国与他们的同盟关系也日益遭受考验。此外,第三次科技革命加速了信息的传播速度,增强了国际交流,更加剧了美国的形势。因此,美国有必要对宣传活动进行调整,以获得在冷战中的主动权和巩固其国际地位。影响美国新闻署重组的另一个因素是美国新闻署自身的问题,包括新闻署的管理、资金问题、国内其他机构和美国新闻署活动的重叠、国务院和新闻署在公共外交工作上不协调等问题。以上种种因素导致了70年代美国新闻署的重组不可避免的发生了。美国新闻署的重组主要围绕由斯坦顿小组提出的报告展开。该报告主张将美国新闻署的部分职能移交给国务院的政策信息办公室;将国务院的教育与文化事务局移交给美国新闻署,组成一个新机构;同时原属于美国新闻署的美国之音成为一个独立的机构。针对该报告,美国审计总署、美国国务卿万斯、美国新闻署署长莱因哈特、众议院国际关系委员会等纷纷表达了对斯坦顿报告的反对和重组的意见。而卡特总统在参考了各方重组意见后,否决了斯坦顿报告的内容,并于1977年10月颁布了2号重组法令,宣布将教育与文化事务局合并到美国新闻署,美国新闻署改称国际交流署,并保持独立状态,美国之音仍从属于美国新闻署,并规定了美国新闻署的活动目标和人事变动制度。1978年4月该法案被通过,美国新闻署重组基本完成。经过这次重组,美国新闻署独立承担起美国公共外交活动,包括增加美国之音在海外的设备数量和增加广播时长与语言种类、在海外展开舆情调查、开展新的教育文化交流活动,如休伯特·汉弗莱奖学金计划等,为美国公共外交的宣传做出了卓越的贡献。总体而言,卡特政府时期的新闻署重组为此后美国公共外交的发展奠定了基础,通过对公共外交主要执行机构进行重组,公共外交成为美国外交的一个独立领域,此后美国的公共外交活动均是在此基础上展开的。此外,卡特总统在重组美国新闻署提出美国新闻署的“双向使命”尽管在那个时代没有落实,却成为当今公共外交一个关注点,这无疑具有划时代的启示意义。