美国西部片和中国西部电影这两种电影类型中表现出来的原生态的民俗文化传统和自然风貌具有很大的相似性和独特特征。首先,在美国西部片的影响下,以及中国电影的自身发展历史传承,产生了中国西部电影,形成了具有中国特色的类型片。其次,两国影片都具有鲜明的地域特色。西部片和西部电影都是反映的比较原始落后的西部地区,影片中的荒原、沙漠、崇山峻岭、村庄和小镇以及经常会出现的风沙飞扬,这些都是相对于先进的东部地区所没有的独特的自然风貌。当然,中国的西部电影与美国西部片的不同之处也是显而易见的。正是由于两国电影在外在形式以及内涵的表达上有着各种显性和隐形的联系,本文首先对西部片和西部电影做了共时和历时的梳理,以期读者能对两国电影得以宏观的了解。其次从历史文化背景,人物形象,叙事结构,美学特征着几个方面进行详细的比较研究,揭示这一难得的民族电影品牌伴随着改革开放西部大开发政策下所经历的潮起潮落,发现社会经济文化对西部电影产生的巨大影响,并且从美国西部片的发展路程中发现中国西部电影的优势与不足之处,期望能够对当下的中国西部电影创作提供可行性借鉴。