城市公共交通是长期以来世界各国城市发展中共同关注研究的问题。中国作为世界上人口最多的国家,当前正处在机动化、城镇化、工业化高度重合时期,又面临着资源短缺、生态环境退化、空气污染加剧和城市道路拥堵等方面的巨大压力,选择环境友好又能满足人民群众日益增长的机动化需求的城市交通发展模式尤为重要。发展公共交通,实施公交优先政策,不仅是解决城市交通问题的根本途径,更是落实国家节能减排、环境保护等持续性发展战略的重要举措。公共交通优先发展(简称公交优先)是20世纪60年代初,首先在法国巴黎实施,随即被英国、德国等西方发达国家的政府普遍采纳的一项有效解决城市交通拥挤状况的的公共管理政策。这项政策实施的宗旨在于践行“民生优先”,其社会价值就是保障市民出行不仅要方便快捷,而且还要经济。城市公共交通作为城市具备的重要配套设施,属于政府提供的公共服务范畴,随着城市化进程的推进,发达而畅通的城市交通成为衡量政府“善治”的一项重要考核指标。从目前来看,产生交通问题的原因十分复杂,一般来说,有道路发展、交通管理、城市布局等各方面的原因。但关键是城市管理的思路,与其说是堵在路上,不如说是堵在了思路上。分析国外成熟的城市交通管理模式发现:我国城市在发展模式、道路系统建设亟待完善的同时,城市公共交通的发展与经济社会发展的需求相比具有较大的差距,公交优先作为一种现代交通新理念,并非一个新的概念。国内外学术界、理论界,很早就提出来优先发展公共交通的问题。并且国外的发展实践也已经证明:优先发展公共交通能够有效缓解城市交通拥堵问题。笔者认为公交优先政策的实施是一项系统工程,需要市民参与,政府扶持和交通措施到位等多个环节的综合作用,而方便、快捷和顺畅的城市公共交通则是其政策目标实现的基本标志。本文以无锡市为例,针对目前国内城市普遍存在的公共交通的发展滞后现状,就推行公交优先政策所涉及的政策目标制定、政策环境优化、主要优先措施及政策监督保障等各个关键环节的具体内涵进行了详细地论述,并提出了合理化的方案或建议。