成长是一种人的生命存在状态，少年儿童必须经过不断成长才能实现正常的社会化过程，逐步走向自我实现的未来人生。少年小说伴随着新时期人们对少年这一特殊群体成长的关注出现，随着新时期重建文学价值，儿童文学逐步回归艺术正道，“成长”也逐渐成为少年小说创作的一大热点。“成长”不仅是儿童的永恒追求，也是少年小说的永恒话语与艺术母题。新时期的少年小说以少男少女为主体接受对象，以表现少年的现实生活世界和精神生命成长为主体内容。 本文以新时期少年小说的成长主题为研究对象，全文共分四章。第一章探讨成长的特定含义以及少年小说的理论属性；第二章主要阐述不同的历史时期成长主题的演变及表达，主要从五四启蒙话语下的成长内涵、战争年代成长的时代规范、革命意识形态话语下的成长主题、新时期成长主题的思维蜕变等四个典型时期分析成长主题在特定的社会政治背景下的流变，并结合小说文本进行具体分析；第三章主要对新时期少年小说中成长的表现形式进行归纳和整理；第四章分析少年小说成长主题的总体特征及其文化意蕴。 本研究的意义在于，它提出了对于少年与少年小说概念的厘定问题，同时考察中国儿童文学的“儿童观”与中国儿童文学历史转型之间的关系，系统地揭示了由此带来的少年小说成长主题的整体创作流变，揭示了新时期少年小说作家成长主题抒写的变化对整个少年文学的创作与艺术定位的重要意义。