目前在我国西部的很多乡村地区,生土民居仍然作为主要的建筑形式大量存在并被使用着。在国家西部大开发和和谐社会主义新农村建设的浪潮冲击下,这些生土民居正面临着一场重要的更新换代。一方面居民的生活水平日益提高,原来的居住空间再也不能满足现代化生活的需要,居民们也希望住上宽敞舒适的房屋,传统生土民居虽然冬暖夏凉,但由于居民认识水平的限制,他们自行设计、自行建造的生土房屋也存在着很多无法克服的弊端;但另一方面,毕竟他们的经济能力还是有限的,如果照搬城市住宅的一套,从经济的角度来讲,大部分人都难以承受,而且会对国家的能源消耗和西部的生态环境造成很大的影响。另外,我国西部地区地形地势复杂,气候类型多样,民族众多,有着丰富多彩的生土民居文化,这些都是需要继承和发扬的。当前由于生土民居本身的发展和外界条件变化的脱节,如果任其自由发展下去,就会出现很多不伦不类、不适应当前和今后发展要求的“异变形态”,同时这种形态对民居文化整体来讲也是一种破坏。所以,从多个方面来看,西部乡村生土民居都有其发展和更新的必要性和可能性。本文作为国家教育部博士点基金“西部乡村生土民居再生设计研究”的子课题之一,在生土材料和生土围护结构的耐久性和稳定性、生土围护结构室内热湿环境模拟以及生土结构的抗震性能等研究都已经比较成熟的基础上来探讨如何通过设计研究在经济条件有限的情况下使西部乡村生土民居走上现代化更新和可持续发展的道路。首先,论文从分析西部乡村生土民居的现状开始,引用马斯洛人的需求层级理论对西部乡村生土民居发展演变机理进行剖析,探索了蕴涵在生土民居发展演变过程中的内在规律,揭示了当前西部乡村生土民居现代化更新的本质,指出现有民居中不适应现代生活要求的不足之处和影响生土民居更新的有效因素的利害关系,在此基础上对乡村生土民居的地域适应性和功能空间的适应性进行探讨,单体生土建筑空间和聚落模式不仅能满足目前人们的生活需要,还要为以后的发展留有余地,提出西部乡村生土民居和聚落的未来发展模式,对生土民居的发展起引导作用。其次,论文根据我国西部气候比较复杂的特点,在传统气候分区的基础上提出一种“气象要素归类法”,利用四个主要气候参数(温度、相对湿度、风和太阳辐射)对西部典型生土民居进行气候归类,然后针对典型区域提出适应当地气候和环境的被动式设计策略,在新民居的设计中加以继承和发展,同时西部生土民居的设计中,设计师可以根据地区特点选择不同的适宜技术主要包括可再生能源利用技术、节水技术、环境保护改善技术以及功能和生活质量提升技术等几个方面,进行优化整合设计,做到在有限的经济条件下完善乡村生土民居的室内外环境设计。最后,论文以典型的研究案例——国家建设部重点示范工程云南楚雄州永仁县异地扶贫搬迁项目为例,对搬迁前后居住环境的初期调研、测试分析,到整个新迁村落的总体规划和单体设计,一直到最后示范工程的建成以及技术的逐步完善。房屋建成后的主观反映和测试评价表明新生土民居的室内外环境质量确实得到了改善,并具有良好的节能环保效应,得到了住户的一致好评;验证了乡村生土民居有机再生理论的正确性,并证明了生土民居在西部乡村地区是有着发展的广阔前景的,它的现代化更新也是切实可行的。以上研究表明,西部乡村生土民居有继承和发展的必要性和可能性。而在乡村生土民居的现代化更新过程中,建筑师的积极参与是非常必要的。对乡村生土民居的关注应从其发展演变的内在本质和居民的基本居住需求出发,结合当地气候、地形、人文、经济和社会等条件,通过对生土民居功能空间的再设计和适宜技术的有机融合,正确引导广大乡村居民改善居住环境质量,保护自然生态。在国家当前西部大开发和和谐社会主义新农村建设的大环境下,我们呼吁每个建筑师来关注西部、关注农村,这是时代赋予我们的使命和责任,是值得每个特别是西部的建筑师深思的问题。