外交官在一国外交中扮演着重要角色,无形中影响着外交政策的执行和成效。驻外大使,即特命全权大使,是主权国家派往建立外交关系的主权国家或国际组织的官方代表。其在双边关系中起到沟通、连接的作用,对双边关系的发展具有重要意义。21世纪后,中国外交进入了新的发展阶段,以更加积极的姿态参与到国际体系和国际事务中。在经济上,中国持续深入参与经济全球化进程,与其他国家的经贸合作日益密切。在人员交流上,大批中国公民走出国门,对领事保护的需求持续增加。这些变化对驻外大使的工作提出了新的要求和挑战。纵观以往关于中国外交的研究中,多聚焦于理论、历史或某一具体议题的研究,对驻外大使相关的研究较少。本文引入人力资源管理中的胜任力理论,结合中国外交发展的实际,分析21世纪后驻外大使的胜任力,概括21世纪后驻外大使出色完成外交工作所需要的胜任力,从而更好地有助于理解中国外交以及驻外大使这一职位,理解驻外大使在中国外交中所发挥的作用,弥补学术空白。也为有志于外交事业的青年提供学习前进的方向。本文通过多方搜集资料,选取了曾在21世纪担任过驻外大使的33位外交官在主流媒体和正式出版书籍中的访谈,运用MaxQDA2018进行质性分析,从而得出21世纪驻外大使的胜任力。为了对驻外大使这一职务的分析有更加深入的理解,本文首先运用文献分析法分析了中国外交部组织结构、外交官的招录和驻外大使的派遣,并对驻外大使的工作背景进行介绍。通过对访谈资料的分析,从中提取出从中分离出维护国家主权和利益,向驻在国各界阐述中国政治政策及立场,与驻在国国家高层保持密切联系,安排、接待中国高层领导人访问驻在国,促进经贸往来,开展领事保护工作,获得驻在国荣誉勋章等19件关键事件,其中开展领事保护工作是提及频率最高的事件。在对胜任力的分析中,从驻外大使的访谈中分析出专业知识,组织能力,组织知觉力,冲击与影响,关系建立,主动性,服务精神等18项胜任力。本文借鉴冰山模型的分类方法,将上述胜任力分为知识、技能、社会角色、自我认知、个性特质和动机,其中知识和技能是冰山以上,容易被观察到的胜任力,后四项是冰山以下,不易被观察,且难以被外界所影响的胜任力。知识和技能主要包括专业知识,组织能力,人际沟通,写作能力,战略性思考等。社会角色、自我认知、个性特质和动机主要包括冲击与影响,服务精神,关系建立,奉献精神,成就感等。社会角色、自我认知、个性特质和动机等不易被观察到的胜任力更为重要,占比达70.3%,远高于知识和技能所占比例。其中关系建立、冲击与影响、服务精神是最为重要的三项胜任力。上述分析结果,与中国外交关系在21世纪的迅速发展以及对“外交为民”理念的深入推广、对领事保护工作的重视密切相关。