老舍独特的戏剧理论极具研究价值。在抗战时期，老舍对自己的艺术创作进行调整，开始了戏剧创作。老舍在艺术创作上一向不愿意摩仿他人，反对艺术家凡事以先前的模式为规则而消失了自己的个性。老舍的戏剧理论正是对这种艺术观念和追求的诠释。论文运用史论结合以及知人论世的研究方法，联系具体的社会时代背景，全面搜集整理老舍的戏剧创作谈，结合具体文本对老舍的戏剧理论进行全面系统的研究。老舍对戏剧理论的阐释集中地体现在这样几个方面：在戏剧结构安排上，为了让戏剧起到切实地宣传教育功用，老舍将其丰富的小说创作经验运用到戏剧创作中，采用“自由”而非精致的古典戏剧结构：首先是戏剧安排将纵向线性和横向层面相结合，增强了戏剧文学表现社会生活的范围和能力；其次，注意细节的穿插，使得戏剧表现更加丰富且真实；此外，老舍摆脱传统戏剧“太像戏”的尖锐的人物（性格）冲突，而以人物与现实生活环境的不相宜作为戏剧冲突，这样更具真实性。同时，老舍一改传统戏剧的“情节中心”为“人物中心”：主张戏剧创作以对话表现人物性格，并对人物进行深刻地文化审视，密切关注新旧时代更替下人物面貌的新变化，形成了用“艺术表现真实”的“小说化戏剧”理论。老舍的戏剧理论，既吸收了前人宝贵的艺术经验，又闪耀着他在艺术创作中不断“大胆创造”所习得的真知灼见,我们可以从多方面探究其形成语境。在时代、社会和独特艺术观念的共同影响下，老舍为响应社会时代号召，密切关注社会现实，将戏剧创作与时代政治紧密相连，并认为戏剧就是要符合现实的政治需要。个体生命体验、小说创作经验的迁移等因素对老舍戏剧创作理论的形成有深远影响。此外，亚里士多德、但丁、菲尔丁、狄更斯、康拉德、高尔基等国外作家和老舍戏剧理论的形成之间也有一定的渊源关系。老舍在其戏剧理论指导下的戏剧创作有其两面性。为了丰富戏剧艺术的表现力，老舍力主戏剧内容和形式的创新，其戏剧创作突破传统戏剧创作模式的樊篱，以文化视角审视人物群像，将曲艺艺术融于戏剧，使戏剧结构由封闭走向开放，极大地丰富了戏剧的表现形式。但老舍片面强调戏剧的政治性、思想性，甚至要求作品不折不扣地符合某些政策条文，这种“主题先行”的创作方式，导致部分剧作尤其后期作品表现出公式化、概念化倾向，造成其戏剧在审美艺术性方面的弱化。