数据采集是指从传感器和其它被测单元中自动采集信息的过程。利用计算机扩展槽对计算机功能进行扩展和延伸，构成数据采集系统已经成为当前计算机应用的趋势之一。数据采集卡利用自带的数据采集电路获得采样数据，然后借助于计算机本身的各种资源进行存储和处理，从而简化了电路设计，提高了资源利用率。高速数据采集卡要求能够对瞬态信号进行实时采样，并实时地将这些采样数据送给CPU。为满足这一要求，需要采用相应的措施以保证数据的实时性和有效性。实现高速数据采集的两个关键环节是：高速的A／D转换和实时的数据传输。首先采用高速A／D芯片以确保对瞬态信号的有效采样；然后及时对采样数据进行双端口缓存；在采集和缓存后续数据的同时，计算机在设备驱动程序的控制下通过高速的PCI总线，使用高效的DMA传输方式读取双端口RAM中已有的数据，将其放在计算机内存中，以便进行永久保存和／或分析处理。以上所有功能均在CPLD和WDM驱程的控制和协调下完成。采取这些措施后，采集卡即可将转眼即逝的外界信号采集并迅速转移到计算机中来。本采集卡将目前最先进的几项技术有机地融合在一起：采用两级程控放大和高速A／D转换芯片完成信号采集；使用双端口RAM进行数据缓冲；利用CPLD完成采集卡的逻辑和时序控制；通过专用主PCI总线接口芯片桥接局部总线和PCI总线；采用支持即插即用功能的WDM驱动程序，以DMA和中断相结合的工作方式控制采集卡硬件工作，为应用程序提供底层服务。所有这些措施有效保证了实时任务的可靠完成。