社会主义制度作为一个崭新的制度,中国共产党建设社会主义道路没有成功的经验可以借鉴,需要进行不断的探索和实践。当今世界正处在大变革大调整时期,世界格局发生新变化,国际力量对比出现新态势,全球思想文化交流交融交锋呈现新特点,综合国力竞争和各种力量较量更趋激烈,给中国发展带来新的机遇和挑战。统战工作是中国共产党领导下的特殊的群众工作。统一战线作为最广泛的政治联盟,能够团结一切可以团结的力量,调动一切可以调动的积极因素,增进团结、凝聚力量,因此,在建设中国特色社会主义过程中,具有独特的优势,可以发挥巨大的作用。现阶段,如何团结带领广大群众自觉接受中国共产党的领导,始终与中国共产党齐心协力,共同建设中国特色社会主义伟大事业,是统战部门必须认真解决的重大课题。本文首先从统一战线与中国特色社会主义内涵、发展历程分析入手,探讨了统一战线和中国特色社会主义之间的内在联系；其次,认真研究了有关文献资料,结合江苏统战工作的一些例证,从统一战线在建设中国特色社会主义过程中独特优势和面临挑战两个方面,阐述了统一战线的现状；第三,系统分析了统一战线在建设中国特色社会主义中所具有的社会整合、政治参与、民主协商、利益表达、教育引导、协调关系等六个方面的功能作用。最后提出了进一步发挥统一战线作用的对策建议。