贫困问题存在于世界各个角落,美国虽然号称世界头号富国,但大量贫困人口的存在也是一个不争的事实。据最新统计,美国大约有三千七百万穷人,占总人口12.7%。近几十年来,这一问题得到了美国各界的极大关注,上至联邦政府下至普通百姓。而作为最大的反贫困武器,美国社会保障制度,从建立伊始,就引发了大量争议。贫困问题是困扰美国的一个严重社会问题。本文先对美国贫困问题进行描述,内容包括(1)贫困的定义(2)美国贫困人口的构成(3)贫困的原因(4)贫困的后果。从而得出结论:某些群体尤其容易陷入贫困诸如少数民族,儿童,老人,以女性为户主的家庭等等。而导致他们贫困的原因是多重的,既有行为因素又有结构因素。接着论文讨论了美国反贫困政策――美国社会保障制度,阐述了美国现行的社会保障体系的演进过程,探讨了它的特点及历史阶段的变化。福利保障制度在美国反贫困斗争中发挥了很大的作用,改善了人民生活,维护了社会稳定,堪称为美国的“社会安全网”。尽管如此,它远未达到消灭贫困的目标。究其原因,除了社会福利保障制度本身的弊端以外,与美国特有的政治、文化、道德等状况有着密切的关系。论文分析了该制度面临的众多问题并在此基础上探讨令该制度陷入目前困境的各种主导因素。论文认为,美国社会保障制度的改革势在必行,但却需要多届政府作出长期和不懈的努力方可实现。