车辆在高速公路的行驶环境是相对封闭的，而要进入其它道路则主要是依靠出入口匝道来实现。根据国内外统计数据表明，高速公路超过30%的事故发生在出口匝道附近。分析其原因主要是在出口区域内，一般只在出口匝道鼻端设置限速标志，以对进入匝道的车辆进行限速，而在主线上只设置有出口预告标志，对准备减速驶离车辆的车速没有强制规定，这就导致了在出口区域内车辆间行驶速度差过大，严重影响交通行驶安全。因此，如何控制车辆从主线合理减速到出口匝道内，将对提升出口区域内的交通安全和行驶效率有重大意义。
　　鉴于以上问题，论文提出了渐进式限速的控制方法，即在高速公路出口区域上游段，阶梯式设置逐级限速标志，以对外侧车道的车辆提前进行限速，使其能均匀、渐进地减小到出口匝道鼻端处规定的限速值，并稳定安全地进入出口匝道。论文通过对该限速方法的研究、仿真和验证，得到了不同交通组织环境下的最佳限速方案，具有一定的实际应用价值。主要研究内容如下。
　　首先，论文具体分析了驾驶员在高速公路出口区域的驾驶行为，总结出该区域内的交通流特点，并以此分析了出口区域追尾事故高发的原因。同时通过对出口匝道类型的观测统计，确定了直接式出口匝道为主要研究对象，并对其进行了划分和界定。论文还重点研究了驾驶员的“认知-反应”过程，建立了限速标志前置距离和连续限速标志设置距离计算模型，为渐进式限速标志的布设提供了依据。
　　然后，论文对仿真方案的影响因素进行选取和验证，并互相组合确定了64种渐进式限速仿真方案。同时，基于VISSIM构建出渐进式限速仿真模型，并选取安全性和效率性两个方面的评价指标，进行仿真优化，得到不同交通组织环境下的有效仿真结果。
　　最后，论文选取了基于熵权物元模型的TOPSIS决策方法，对仿真结果进行处理，绘制出各限速方案与最优方案的相对接近度分布图，对比分析后得到主线分别为单向双车道和单向三车道时，不同交通组织环境下的推荐限速方案。其中，二级限速方案和三级限速方案的限速效果在一定范围内优于现有限速方案，表明了目前高速公路出口区域限速方式具有一定的不合理性。最终通过实际工程案例，验证了评价方法的有效性和合理性，并给出了相应的推荐限速方案。