符号消费，是法国思想家让·鲍德里亚最早提出来的概念。鲍德里亚认为，商品只有成为了符号，才能被消费。所谓符号，即“A=B”，包括能指与所指，A是能指，是声音形象，B是所指，是意涵内容。运用到商品中，即一件商品不仅具有商品本身所具备的功能，更具备了商品符号的指代功能，符号消费是对商品所反映的能指意义的消费。当代大学生生活在经济充裕，物品极大丰富的社会环境中。他们的生活学习用品需要已经得到了基本的满足，他们的消费已经出现了多样化、个性化的趋势，符号消费更是学生消费中一道亮丽的风景线。因此，对于当代大学生的符号消费行为的研究不仅具有理论意义，更具有现实意义。本文的主要内容包括：（1）符号消费理论内涵的研究。通过对符号消费生成的历史背景的研究，认识到符号消费是社会经济发展与人全面发展的产物，具有存在的合理性，但同时也具有诱导人们尤其是社会经验不足的当代大学生攀比消费、炫耀消费等的不合理之处。（2）对当代大学生符号消费行为的合理性与不合理性的评判。通过对符号消费理论内涵意义及局限性的理解及认识，并以此为基础，争取客观中立的评价当代大学生符号消费行为。（3）高校思想政治教育者如何正确的引导当代大学生符号消费。认识到符号消费是一把双刃剑，应该客观的对待当代大学生中出现的符号消费现象，以及当代大学生的符号消费行为。在此基础上，教育引导大学生在追求消费质量的同时要兼顾环保、节能等关乎人类命运的大课题。