比较德育的研究开始于80年代后期，作为德育的一门较新的子学科，学术定位是对不同时代、不同国家或地区的德育理论和实践进行比较分析研究，找出它们之间的共性与特点，从而揭示德育发展的共同规律、把握德育发展的趋势。其研究范围比较广泛，具有“跨时空性、比较性、结合性、借鉴性”等特点，也就是时间、空间或专题等多种维度对中外道德教育的目的、过程、模式、内容、方法、环境、评价等领域进行研究，以期学术研究的创新。本文通过建模的方法，对中国和美国的德育中的内容、方法、环境、评价和综合等要素进行比较研究。通过德育建模，进行中国德育与美国德育的比较，从而为我国德育工作实践提供借鉴；通过德育建模，进行创新方法与传统方法的交融，从而为我国德育工作研究提供借鉴。从德育内容上，本文研究了中国的政治理论教育、思想道德教育和法制政策教育，研究了美国的政治观教育、公民宗教观教育和社会规范教育。通过分析并得出相应借鉴：坚持德育政治性，加强道德法律化建设；理论与实践并重，强化教育的实践性建设；坚持德育民族性，认同以个人前途为动力的价值观教育；坚持德育整体性，加强教育的层次性建设。从德育方法上，本文研究了中国的基于教育职能、基于教育方式、基于自身教育和基于组合教育的德育方法，研究了美国的杜威、柯尔伯格、拉思斯和班杜拉及里考纳等人的德育方法。通过分析并得出相应借鉴：从教师的地位与作用和德育方法的效度两方面着重阐述，即加强教师的道德能力和专业素养，反对教师的绝对权威的地位，反对灌输，重视道德两难教育法，重视学生道德接受水平，重视隐蔽课程的作用。从德育环境上，本文研究了中美两国的环境理论及社会和学校的环境建设。通过分析并得出相应借鉴：坚持马克思主义环境理论，博采众家理论之长；加强德育环境建设，增强内外一致性；加大德育环境投资，营建文化硬实力。从德育评价上，本文研究了中美两国当代德育评价一般理论、评价分类和评价方法，通过分析并得出相应借鉴：中国德育评价须把德育效果评价和学生个体评价放在突出位置；中国德育评价须把德育从实践管理倾向转到教育的积极功能上来；中国德育评价须重视道德情感、意志、信念和能力等因素评价；中国德育评价须克服指标和标准中的主观性和功利化倾向。最后，通过综合比较，阐述了中美两国德育成效、普遍性及各自的特殊性，分析得出中美德育的趋势，即，社会价值与个人价值相统一，教育与管理和服务一体化发展，国际化与民族化并存发展，专业学科去边界化。