恋爱与婚姻是人类生活中一个永恒的话题,而现代社会的种种规制让这人类最基本的诉求与现实的矛盾凸显。婚恋网站应运而生,成为了一种新型爱情启动模式,开启了网络时代所特有的恋爱交往游戏规则,使人的社会性得到了前所未有的延伸和发展；并对于婚恋这一关乎人类社交格局和繁衍生息责任的社会议题而言有着深远的社会意义。曼纽尔卡斯特在《网络社会的崛起》中说：“我们的媒介是我们的隐喻,我们的隐喻创造了我们的文化内容。”[1]借助web2.0的平台技术,婚恋网站改变了以血缘、地缘、业缘为主的传统关系网络,新型的人际关系网络构建了开放式的社会网络,而蕴含其中的社会文化资本也显现出来,承载了诸多的社会功能,对于社会变迁有着重要的意义。首先,本文的研究视角是基于社会学和传播学,将婚恋网站置于更宏大的视野之中,以超越已有的对婚恋网站简单偏功利化的现象描述。借助社会学中的社会网络理论,研究婚恋网络中形成的社会网络,有助于把个体间关系、微观网络与宏大的社会系统结合起来。其次,本文采用了点面结合的思维方式,一方面梳理了我国婚恋网站的发展现状,帮助人们全面了解我国婚恋网站的发展背景与发展历史。又以中国婚恋网站的佼佼者“世纪佳缘”为切入点,系统分析了它的结构与内容、所构建的社会网络以及所产生的社会资本,由现象到本质,逐层深入,力求客观、全面地展现婚恋网站的全貌。再次,本文借助“小世界现象”与“六度分隔”理论、弱关系理论、结构洞理论以及社会资本理论等,遵循着理论发展的链式结构,来深入挖掘婚恋网站的“关系”特性：婚恋网站占据“结构洞”的优势,充分发挥了“弱关系的力量”,将人们从传统时代受地域、时空限制中解脱出来,从而投入到一张更宽更广的社会网络中。婚恋网站通过“双重社会网络”,即将内部与外部的双重社会关系网,将“熟悉的陌生人”变成“亲密爱人”,并为弱关系向强关系的转换提供可能。最后,本文的基调定位为婚恋网站的“社会网络”特性,不可避免地要引入婚恋网站的社会功能和社会学意义。婚恋网站具有四大社会功能：信息传播,增进社会参与；情感影响,增强群体归属感；缓解冲突,促进社会稳定；经济功能,创造社会财富。婚恋网站是社会政治、经济与文化的“晴雨表”,它们能更好地解释社会结构和价值的变迁。