鸦片问题是近代广西社会一个十分严重的问题。鸦片做为药材自隋唐时期传入中国,在医学方面贡献良多。由于发现吸用鸦片有助于提高男子的性功能,因此在明朝中叶以后,吸食鸦片成为官僚富贾之家成年男子用于纵欲、享受生活的一种风气。鸦片作为一种高级奢侈品流行于当时上层社会当中。清朝中期以后,部分中国人吸食鸦片的嗜好被西方一些国家所利用。某些西方国家向中国大量走私鸦片从而达到其既定的经济和政治目的。在这种大背景下,与广东紧邻的广西较早地受到鸦片输入的影响。十九世纪前期,鸦片由广东传入广西。由于吸食鸦片所产生的一种特殊作用以及鸦片售价的高昂,吸引了广西内地许多人们在一些地区开始种植罂粟生产土鸦片。而清政府由于在鸦片战争中惨败,不久,便承认鸦片贸易合法化。1858 年后,清朝中央和地方政府为筹集经费,纷纷在鸦片上打主意。清政府鼓励民间大量生产土鸦片以期与西方列强在鸦片贸易上进行利益的争夺。这种以毒攻毒的政策使鸦片烟毒迅速蔓延到全国各地。西南三省云、贵、川更是成为国内生产鸦片的主要地区之一。广西处在生产鸦片最多的西南地区和消费鸦片最多的粤、港、澳及东南亚地区的中间地带,成为国内外鸦片过境的主要通道之一。历代广西地方行政当局从鸦片过境广西获得了巨额的财税收入。鸦片在广西的危害日益扩大。由于吸食鸦片的人数日益增多,鸦片在广西引发的各种社会问题越来越严重。随着时间的推移,鸦片在广西呈现出日益复杂的局面,逐渐对广西的政治、经济、军事和社会各方面产生了重大的影响。广西民众吸食鸦片有各种各样的原因,但大部分吸食者最终都有一个共同的归宿,即吸食上瘾,对鸦片形成一种依赖。由于吸食鸦片的人数众多,使从事经营鸦片生意的人获利甚丰,吸引越来越多的人参与种植罂粟、生产和贩运鸦片,致使鸦片在广西的泛滥越来越严重。民国以后,鸦片成为桂省与周边各省进行政治勾通,经济交往,民间贸易的重要媒介;同时,鸦片也是广西大小官员借以谋利的工具,成为腐化堕落的重要因素之一。而鸦片在广西的泛滥对社会生活产生严重的负面影响,也成为人们抨击的对象。巨大的鸦片消费市场,使冒险从事种植、贩卖鸦片的人能获得高额的利润,促使鸦片进一步泛滥开来。近代中国国权日削,官场腐败,西方列强以武力为后盾强行推销鸦片,偏远地区有权有势者控制的广大乡村成为鸦片种植的基地;广西大小官员利用特权参与经营鸦片生意等等。以上种种,使鸦片在广西严重泛滥,引发大量的社会问题,成为影响广西社会经济发展的重大因素之一。鸦片在近代广西历史发展中起到了某种特殊的作用,在特定的历史条件下,甚至对广西政治、经济、军事和社会各方面的发展有很大的贡献。历代统治广西的行政当局,在不同时期对鸦片采取的相应措施所产生的后果有所不同。对此,要用辩证的眼光去全面地、公正地分析评价之。