爱默生的个人主义主要体现为“自助”。“自助”即自己感知周围的世界，独立思考而不是盲目接受别人的思想。然而，人往往崇尚传统，并且这种对传统的崇尚表现在其对书籍以及伟人的崇拜。这也导致了人在伟大思想面前的臣服。同时，教会被认为是人与上帝之间的媒介。但它对圣经的阐释仅限于其字面意思，这也反映出人“理解力”的某些无效性。宗教也降低为“轻信”。另外，由于人相信群体必定比个体更有力量，公众观点也妨碍人实现个人主义。因此，要想实现个人主义，就必须摆脱机构、传统以及教会对个人施加的影响。要成为真正的人而不是别人思想的追随者，就要克服以上所构成的外部力量。　　因此，人需要内部的力量，而这一力量来自于对自身神性以及无限可能性的认识。爱默生指出人在宇宙中高于自然的地位和当代人可以像伟人一样感受永恒法则，从而确定每个人都具备神性。认识到自身的神性，人就会获得力量。爱默生告诫人有必要观察自然从而理解其自身，并且要将自然作为衡量人与上帝之间距离的标准。人可以借助自然意识到自身的神性。同时，爱默生论及人与自然、人与历史上伟人的关系，从而揭示其发展上升的潜力。对爱默生而言，更重要的是“自信”。人要区分自身的自我性和普遍性。“自信”就是要相信自身的普遍性并且放弃个人的意愿。只有这样，人才能依靠人类共有的本能来抗拒所有的外部力量。也只有这样，人才能成为真正意义上的人，个人主义才能实现。　　本文将讨论人如何抵制外部力量，获得内部力量，从而其实现个人主义。