歌剧是一种由戏剧、音乐、舞蹈、美术等独立艺术综合而成的舞台艺术样式,它是音乐与戏剧的最高综合形式。因此,人们常常把歌剧称之为“戏剧的音乐形式”或“音乐的戏剧形式”。中国歌剧相对于西方歌剧来讲,它的起步较晚,从黎锦晖的儿童歌舞剧(20世纪20年代)算起,也只不过有80余年的历史。如同任何新生事物一样,中国歌剧在其创生、发展的过程当中,历经了风风雨雨,在这风雨当中逐渐形成了自己的浓郁民族风格。中国歌剧最为简单的理解就是要突出“中国”二字,即它首先是中国人的艺术,要适合中国人的口味,尊重中国人的欣赏习惯,满足中国人的精神情趣；要符合中国的国情,具有中国的气派,中国特色；要获得中国人的喜爱,拥有最广大的中国观众乃至更广大的世界观众。中国歌剧是中、外戏剧、音乐相结合、相交融的产物。中国歌剧的发展历史可划分为六个阶段：中国歌剧的早期萌芽及初步形成时期(1920年——1949年)；中国歌剧的初步繁荣时期(1949年——1957年)；中国歌剧的成熟时期(1957年——1966年)；文革十年中的中国歌歌剧(1966年——1976年)；国歌剧的复兴再发展时期(1976年——1986年)；新时期的中国歌剧(1986年至今)。影响中国歌剧发展的因素有中国传统思想的影响,留洋学者的影响,中国戏曲演唱的影响,西方歌剧的影响,社会职能部门的影响,高科技的影响,西方歌剧的影响以及中国汉语言的影响等。对中国歌剧发展的几点建议：加强歌剧的一度创作——剧本的提炼以及歌剧音乐的改善;创新歌剧的二度创作；歌剧剧团的自我完善；政府职能部门支持力度的加大；现代化传媒体系的运用；从其它艺术门类中汲取营养成分；积极培养歌剧观众群。