本文从新闻学、传播学、社会学、经济学、政治学、法学等多维视角，对美国公共电视制度的诞生、发展、管理、节目制播、评估体系等多个方面进行了研究。本文认为美国公共电视在保障媒体公益性实现方面有许多科学的方法和成熟的经验值得借鉴。一共分为三个部分。　　第一部分是美国公共电视的现状和历史背景介绍和分析。在这一部分中，着重介绍了美国公共电视的概况、产生的历史背景和发展进程。并且分析了美国公共电视生存和发展的社会环境。在美国人心目中，美国公共电视是价值不菲的资产，并且“非常”信任公共电视。美国的公共电视脱胎于教育电视。与世界上许多国家的情况不同，美国的商业电视早于公共电视，而且美国的商业电视一直很发达。但是，本文认为，这也恰是促成美国公共电视在实现公益性方面更“自觉”的原因之一。美国这个国家的教育较普及、文化活动较丰盛、法律较完备、国民所得较高，都是发展公共电视台的好环境。其中法律较完备是一个重要的条件。除了专门针对包括公共电视在内的公共广播的《美国公共广播法》，还有一系列相关法律也对公共传播进行了规范和保护。本文认为美国公共电视的公益性内容以立法的形式规定下来。同时整个管理过程都受到法律的限制，即立法机构对其管理权限、组织形式、活动方式、基本职责和法律责任都以条文形式明确予以规定，这使美国公共电视严格地在法律规定的范围内运行着。　　第二部分是公共电视公益性存在的理论基础。主要涵盖了“公益性”的含义、公共电视的定义、电视公益性的理论基础、公共电视公益性实现的理论武器、美国公共电视公益性范畴的确立五个方面的内容。基于”公共领域”的传播学理论精髓，结合社会学、经济学、政治学等其他学科的理论，本文对公益性和公共电视的定义进行了界定。本文又对美国公共电视的公益性范畴进行了归纳。主要有五点：(1)符合社会公共利益；(2)不以盈利为目的；(3)私营会员制的民间性制度；(4)追求平等；(5)强调非经济价值取向。本文认为经济增长和社会发展是任何一个国家的永恒主题。但是，金钱和发展经济不是人们生活的终极目的。所得较高的国家，没有加强环保和其他改进社会进步因素的投入的话，经济增长带给人们的只能是降低了质量的生活标准。这是人们必须关注公益性事业发展的理性因素。　　第三部分是关于美国公共电视公益性的实现的具体情况。本文从五个方面入手。第一个方面是从美国公共电视网的组织架构看其公益性的实现。非盈利组织通常具有这些特征:一是具有服务大众的宗旨;二是有不以盈利为目的的组织结构；三是有一个不致令任何个人利己营私的管理制度。美国公共电视网强调透明度和公开性，从而力求在制度和管理上最大限度地保障公共电视公益性的实现。它除了董事会以外，还有社区咨询委员会。该委员会获准检查该台的节目目标、提供的服务、重要的政策决议。该委员会应就该台的节目或其它政策是否满足该社区的特殊教育和文化需求提出建议，并就满足这些要求提出适当的意见。美国公共电视网的组织架构是服务于它的公益性目的的。公益服务精神与经营管理能力是两种不同领域的要求。社会总体活动范畴中，竞争和不顾公共利益的现象极其普遍，所以美国公共电视网努力提升自己的经营管理能力，从而最大程度地实现公益服务的目标。公共空间要独立于政权及市场之外，它需要摆脱政治及经济力量的操控。因此，第二个方面即从美国公共电视网的财务状况看其公益性的实现。在哈贝马斯心目中，十八世纪的布尔乔亚公共空间最贴近其理想，具有教养和见识的小资产阶级自发地在咖啡店自由论政，充分发挥公民社会制衡政府的作用，当公共空间转移到大众传媒的舞台之后，哈贝马斯认为它日益沦落，传媒日趋商业化，民意不再是理性讨论的结果，而是公关、广告活动的产物。西方自由主义传统却认为，市场化下的私营媒体有利于媒体民主功能的发挥。因为，一方面，他们认为媒体市场赖以运作的广告是“新闻自由的接生婆”，有了广告，媒体就有了独立和稳定的经济来源，可以摆脱国家和政党的控制，减轻甚至消除对政治势力的经济依赖，因而可以自由地发挥其对权力的监督作用。另一方面，市场化意味着媒体的自由开放，愿意投资媒体的人都有机会经营媒体。这样的自由竞争的结果将是媒体的多元化，而多种声音就意味着民主。左派对自由主义的观点表示怀疑和反对。因为，广告最终服务的不是受众的需要而是资本增值的需要。“媒体广告不是选择自由的一个保证者。观众最大化与成本最小化的偏爱使广告业要保证至少是对一小部分公民有用，最好能够在一种有限的规模上加以利用。广告业削弱了反映少数人利益节目的供应，不能赢得最多观众的审美类以及智力挑战类主题，还有政治有争议的题材都不会吸引广告商的支票簿。”实际上媒体主控权从一只权力之手转向了另一只权力之手。所以，美国公共电视力图摆脱两只手的控制。不受商业集团控制;同时，独立于政府，避免“官方化”。美国的公共电视是不允许播出广告的。这样才能避免由于对广告费的倚重而受到商业集团的控制，背离公共电视的目标和使命。因为公共电视的运作如果加入了商业元素，其一贯坚持的节目高质量将受到冲击。而一些如文化性和教育性的节目会因为商业性不足而失去赞助从而难以维持，这将会损害喜欢这一类节目观众的利益和失去公共电视应有的教育意义，违背了公共电视公益性原则。大众传播可能成为一种新的蒙蔽、控制与统治的手段，尤其是当它与一定的政治权利或经济利益集团相结合或被它们操控。这是对民主与真正的公共生活的威胁。美国公共电视除了力求在经济上保证不受商业利益左右以外，也追求在经营和编辑上独立于政府。政府给公共电视的拨款正在逐渐减少。另外，衡量美国公共电视网公益性的一把很重要的尺子是它收入的指出情况。这不在于它是否有收入，也不在于其收费的高低，而在于是否将其经营活动获得的收入依法用于公共电视或其机构自身的建设或发展。第三个方面是从节目制播看美国公共电视公益性的实现。“公共意识”向来是主流媒体的倡导所在。公共话语的实质不仅局限于人们私下小群体日常生活的普通议论，而是个人从正规的渠道自由地向社会大众及政府发散的言论。公共电视致力于为公共话语的展开建立宽松的环境，建立公众在媒体真实话语的空间。展现并给受众以机会辨析公共领域当中的碰撞、融合与隔阂也是公共电视公益性实现的方式之一。汉娜·阿兰特曾说“公共”一词表明了世界本身。公共领域就像一张桌子放在那些坐在它周围的人群之中，在把人类联系起来的同时又将其分隔开来。这种情况非常怪异，就好比一群人聚在一张桌子的周围，然而通过某种幻术，这张桌子却突然从他们中间消失了，两个对坐的人不再彼此分离，与此同时也不再被任何有形的东西联系在一起了。而公共电视就好像是放在公众中间的一张桌子。任何社会都存在着主文化、亚文化和反文化现象。而亚文化和反文化现象都将很大程度地影响电视媒体的运营环境。要采取一些弥合措施，积极参与亚文化交流，引导亚文化向主流文化的靠拢。美国的公共电视的节目以制播具有教育、文化类节目为主，既要反映本土文化特征，又要兼顾多元化和少数族群，注重满足公民的视听需要，而非迎合观众的喜好。公共电视台在节目制播上一致有别于商业电视台收视率至上主义的逻辑，更注重多元的视野、多样的风格和高品质的专业制作，提供民众迫切需要而且无法从商业媒体得到满足的资讯服务。美国公共电视呈现给观众的是七大类节目:新闻与评论类;艺术与戏剧类;科技类;历史类;文化生活类;家庭服务类和教育类节目。美国公共电视的核心竞争力就在于它能一如既往地制作出色而具有创意的不同种类和不同主题的节目，这些节目吸引有着不同品位与兴趣的受众。这也是美国公共电视公益性实现的集中体现。第四个方面是从美国公共电视广播科技自我完善看其公益性的实现。美国公共电视网一直在努力完善自己，跟上电视科技的飞速发展;另一方面，美国公共电视又在利用电视新科技更好地为美国公众服务，促进其更好地实现其公益性目标和使命。许多商业电视使观众沉迷于传媒景观和传媒技术不能自拔，成为了它们的奴隶。而美国公共电视网却将数字技术用于非盈利、非商业的、教育性的节目制播上。第五个方面是从美国公共电视网的评估体系看其公益性的实现。一般地说评估具有以下作用:鉴定作用、诊断作用、激励作用和监督作用。公共电视负有社会责任，因此对其工作绩效不能简单地以利润做标准，而必须用服务数量、质量、满足社会需求的程度等多种尺度做标准。美国公共电视网针对本国的情况开发出了包括收视率、欣赏指数、节目质量评估等多重评估体系，以避免商业电视台单纯追求经济利益的评估方式带来的对社会公益的罔顾。确保其公益性目的的实现。对于一般的商业电视来说节目评估主要的指标就是收视率。对于在经营和编辑上努力追求独立于政府控制和商业影响的美国公共电视来说，收视率数据分析仍然是不可或缺的。虽然公共电视不需要将观众的眼球和注意力出售给广告主，也无需以高收视率吸引广告收入，但是，公共电视的存在和发展根本上来说取决于公众支持的力度。收视率代表了一个节目的影响力和普及率，依然是公共电视进行节目规划非常重要的指标。但是公共电视的根本使命在于维护公众利益、保持媒介的可接近性、文化的多样性和报道的独立性。即使是只有少数群体关注的事情，只要关系到公众利益，也应当在节目中予以反应。美国公共电视借鉴了其他国家的先进经验，使用“欣赏指数”进行“定质研究”的评估方法。而且各项指标的权重系数各不相同，权重系数的大小也反映了人们对其价值的认识程度。它的评估偏重于社会效益，而不是像商业电视台那样偏重于经济效益。这也为美国公共电视网公益性的实现提供了保障，使它的节目不会单纯因为收视率的问题而受到质疑，也避免了为了片面追求高收视率而放弃了公共电视公益性的原则和使命。