在简单的运动事件中,人们不仅可知觉事件的物理特征,还可知觉更高层次的抽象特征,如因果关系(causality relationship)。理解因果关系对于人们认识和掌握自然界的规律具有非常重要的意义。经典的客体碰撞研究表明事件的因果关系可以被人们直接知觉到,因果知觉是一种自下而上的自动化加工过程。同时,一些研究也发现注意会影响因果知觉,但是并未深入探讨两者之间的关系。作者认为有必要通过研究注意对因果知觉的调节作用来进一步理解因果知觉产生的机制。因此,本研究在客体碰撞范式基础上通过操作目标事件知觉过程中注意的分配方式,考查注意在因果知觉中的作用。本研究包括三个实验,均通过小球接触前后的注意捕获来研究注意对因果知觉的作用。实验一在小球接触前后不同的时刻,突然改变小球的颜色和亮度,增加小球在接触时分配的注意资源。结果发现,被试将小球的运动知觉为有因果知关系碰撞的比率提高,并且亮度变化的效应量较颜色变化的更大。实验二将注意引导到与碰撞事件无关的位置上,结果发现,被试将小球运动知觉为有因果关系碰撞的比率并未提高,表明并非所有无关事件的发生都会导致被试倾向于将小球的运动知觉为具有因果关系。实验三增加背景距离并提高其吸引注意的强度,以使注意较少地分配于碰撞事件中,结果发现被试将小球的运动知觉为有因果关系的比率下降。上述结果表明,注意对因果知觉起到调节作用,并参与了因果知觉过程中关键事件的编码加工,其作用可能是界定因果知觉的加工单元。