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雷公藤(Tripterginum Wilfordii Hook.F)属多年生卫矛科植物,其提取物具有免疫抑制、抗炎、抗肿瘤、抗生育等广泛作用,可有效地治疗许多自身免疫疾病,例如类风湿性关节炎,免疫性肾炎以及系统性红斑狼疮等等。雷公藤内酯醇是雷公藤中具有主要活性的二萜类化合物,抗炎、抗肿瘤、抗生育及免疫抑制作用显著。研究表明其对T细胞、B细胞、单核细胞、肿瘤细胞等都具有抑制增殖和诱导凋亡的作用。近年来在实验及临床中,发现其在器官移植抗排斥反应方面具有广阔的应用前景。由于其显著的疗效,雷公藤内酯醇受到国内外学者的日益关注,对其进行了各方面的研究,尤其是在免疫抑制和抗肿瘤方面,取得了很大进展。
迄今为止,已有许多triptolide的免疫抑制作用机理相关报道,基本可以总结为可能是通过抑制NF—κB和purine—box调节因子NF—AT的转录激活而抑制IL-2基因转录,并抑制其它一些细胞因子的产生,从而抑制T细胞的活化增殖。同时由于雷公藤内酯醇能够抑制树突细胞的成熟分化,抑制巨噬细胞分泌细胞因子,等等。因此进一步对免疫系统的激活产生抑制。
然而,很明显大多数研究中所使用的细胞材料都是一些免疫细胞株,不能完整、准确的反映出生理状态下正常免疫细胞对雷公藤内酯醇作用的应答。本研究采用小鼠淋巴结T细胞作为研究对象,以anti—CD3+anti—CD28进行刺激活化,并且由TCR/CD3刺激所引发的信号转导通路清晰明确,因此这为研究triptolide的免疫抑制机理提供了一个良好的平台。
CFSE染色分析结果表明triptolide明显抑制T细胞的增殖,而通过检测细胞周期,发现triptolide阻碍T细胞从GO/G1期进入S+G2/M期。并且分析了其对T细胞激活过程中的早期活化标志CD69以及各类细胞因子表达的影响,结果显示对于CD69以及IL-2、IFN—γ等,triptolide具有显著抑制作用,而对于TNF—α却没有作用。通过分别加入多种信号通路的阻断剂,与triptolide对CD69以及细胞因子所产生的抑制效果进行比较,我们发现转录因子AP-1以及MAPKinaseJNK在triptolide的免疫抑制作用中占有重要地位,而NF—AT、ERK通路在其中所起到的作用相比较而言要小许多。通过不同信号传导通途抑制剂对TNF—α表达抑制作用的分析,发现PKC发挥着重要作用,而triptolide却没有太多抑制效果,可以表明triptolide的抑制作用与其无关。
进而对AP-1上游的MAPK信号通路进行了研究,提出了一条triptolide发挥抑制作用的信号通路假设,即:Lck→Zap70→Vavl→JNK→c—Jun→AP-1→效应基因。并且通过对其中一些基因RT—PCR的验证,发现它们的mRNA水平在加入triptolide后显著降低,表明triptolide对这些蛋白的抑制作用很有可能是在转录水平上产生的。
近年来基因芯片以及二维电泳—质谱联用技术在生命科学研究领域得到广泛的应用,对探讨药物作用机理,找出药物作用靶点的研究而言,它们是非常有效的重要工具。我们通过基因芯片及二维电泳的检测、比较,得到了许多有意义的数据,同时也验证了许多之前我们的实验结果,并为进一步研究triptolide的免疫抑制机理奠定了良好的基础。